Албанія: рік, присвячений герою війни проти турків

В Албанії розпочався рік, присвячений Георгові Кастріоту Скандербегу, 550 років смерті якого відзначено 17 січня. Це національний герой країни.

Георгій Кастріот (1405-1468), якого турки за його воєнні заслуги прозвали Скандербегом (Скендербеєм), був видатною особистістю, відомим воєнним командиром. Хоч албанці це переважно мусульмани, Георгій Кастріот був католик. Під його проводом Албанія здобула незалежність від турецької влади, а потім він 25 років захищав свій край і народи Європи від нападів Османської імперії.

По смерті 17 січня 1468 року в Лежу, в північно-західній Албанії, був похований у місцевому католицькому храмі св.Миколая. Турки, які 1480 року таки здобули і сплюндрували місто, викрали і похоронені кості героя, та поробили з них амулети.

За внесок у захист християнської Європи Павло ІІ надав Георгу Кастріоту почесний титул «Athleta Christi» — Воїна Христового, а отже, захисника віри християнської.

Під час урочистої Святої Меси, якою відкрився Рік Скандербега, архиєпископ Шкодри Анджело Масафра заохочував вірних піклуватися про батьківщину і нагадав слова, сказані національним героєм: «Я не приніс вам свободу. Я знайшов її серед вас».