У неділю, 28 січня 2018 р., на запрошення Блаженнішого Святослава Шевчука, Папа Франциск відвідав український собор св.Софії.
У цьому римському центрі закордонних греко-католиків Святіший Отець зустрівся з місцевою громадою та численними вірними, що прибули з різних куточків Італії, світу, і також з України.
Для самого Папи ці відвідини мали особистий характер. Він уміє вітатися українською: «Слава Ісусу Христу!» Цього вітання, як усім відомо, малого Хорхе Берґольйо навчив український священик, салезіанець Степан Чміль, який після Другої світової війни душпастирював серед українців в Аргентині. Майбутній Папа прислуговував йому під час Святої Літургії.
Папа не запізнюється на важливі зустрічі, а нерідко прибуває з випередженням плану. Так і до собору св.Софії він приїхав за 20 хвилин до заявленого початку, але на нього вже чекала кількатисячна громада, яка привітала Главу Вселенської Церкви багатоголосою колядкою. Папу зустрів Блаженніший Святослав, який провів його до собору. На порозі храму його привітали представники молоді, що разом із Папою випустили в небо білу голубку як символ миру. Прийнявши традиційний коровай, Папа звернувся зі словами привітання до присутніх, подякувавши за запрошення і гостинність та помолившись за мир в Україні.
Увійшовши до храму, Святіший Отець благословляв дітей, зокрема хворих, привітався з єпископами та представниками громади. Увійшовши разом із Блаженнішим до святилища, він проказав молитву перед престолом.
Вітаючи достойного гостя, Блаженніший Святослав представив життя й діяльність української греко-католицької громади в Італії, символом єднання якої є цей собор, споруджений Йосифом Сліпим. «Протягом 18 років, — розповів Глава УГКЦ, — він перебував у радянських концентраційних таборах. Після звільнення в 1963 році виявив бажання збудувати цю святиню, яка не тільки є катедрою нашої Церкви в Римі, але передусім меморіалом, який не дає змоги забувати про численні християнські церкви, знищені в Радянському Союзі, про мільйони жертв нацистських і комуністичних переслідувань».
Блаженніший Святослав зазначив, що «протягом багатьох років крипта цієї базиліки була єдиним місцем, де родини могли пом’янути та помолитися за своїх загиблих рідних і близьких, не знаючи, де вони поховані, чи не маючи змоги зробити це на місці їхнього поховання». І серед них був блаженний мученик Омелян Ковч, якого проголошено покровителем священиків УГКЦ.
Блаженніший Любомир Гузар встановив відзнаку на честь цього блаженного. Нею нагороджують людей, «які в сучасному світі, пошматованому антилюдськими ідеологіями та війнами, будують мости для зближення різних Церков, релігій і народів». «Саме тут, в Італії, — додав Глава УГКЦ, — ми хочемо, щоб наша Церква через своїх вірних і пастирів продовжувала справу блаж.Омеляна. Саме вчора у цьому соборі відбулася урочиста церемонія вручення цих відзнак».
Блаженніший Святослав зазначив, що український народ вважає Святішого Отця «справжнім посланцем і будівником миру, миру справжнього та справедливого», якого особливо прагнуть серця в Україні. «Ми вдячні Вам, що пам’ятаєте про наш народ у своїх молитвах, за гуманітарну акцію “Папа для України”. Дякуємо за те, що Ви пробуджуєте совість європейського континенту, робите її чуйною до бідних, стражденних, мігрантів і жертв несправедливості. Дякуємо за те, що Ви стали для нас посланцем Благої вістки Христа, за те, що проголошуєте спасіння тим, хто відчуває відчай і безнадію. Дякуємо, що відвідали нас тут у Римі! Сподіваємося, що цей візит є тільки першим кроком, добрим знаком Ваших майбутніх відвідин України! Благословіть нас, Святіший Отче!» — підсумував він.
Далі промовляв Святіший Отець, завершивши своє слово молитвою до Пресвятої Богородиці.
Діти з місцевої громади подарували Папі мозаїку карти України в кольорах національного прапора та ляльки-мотанки. Від громади Святіший Отець отримав ікону Пресвятої Богородиці Оранти, вишиваний рушник та глечик з українським медом, а Посол України при Святому Престолі вручила від імені України факсиміле Пересопницького Євангелія. Представники Комітету вшанування блаженного Омеляна Ковча та цьогорічних лауреатів відзнаки на його честь подарували ікону блаженного.
Під кінець зустрічі Святіший Отець зійшов до крипти, де помолився при гробі єпископа Степана Чміля, поставивши перед ним запалену свічку. Уже на вулиці Папа знову звернувся до присутніх з кількома словами, запевнивши у своїх молитвах та прохаючи молитися за нього. А далі, уділивши благословення, вітався з вірними, які вигукували слова вдячності та любові. Перед від’їздом він разом із Блаженнішим Святославом знову випустив у небо білих голубів.
За матеріалами: Радіо Ватикану
фінансово.
Щиро дякуємо!
