У Сполучених Штатах стрімко зростає кількість священників, народжених в Африці, натомість уже 50 років драматично маліє число американців, які вступають до лав духовенства.
Тепер африканці роблять те, що їхні європейські та північноамериканські брати — протягом останніх століть: несуть Слово Боже за океан, і з дня на день вони стають дедалі важливішою частиною структур Католицької Церкви у США.
Ніхто офіційно не слідкує, скільки африканських священників працює в Америці, але о.Еме Мартінс із Нігерії, який до 2013 року був головою Африканської конференції з питань духовенства та католицької релігії у Сполучених Штатах, каже, що в ті роки організація налічувала близько 300 священників, і близько 80% з них становили його співвітчизники. Загалом, за його підрахунками, їх було близько 700 і він вважає, що ця кількість останнім часом ще зросла. Переважна більшість цих душпастирів – нігерійці, але є також кілька священників із таких країн, як Гана, Кенія, Танзанія, Уганда і Камерун.
Підставою такої ситуації є факт, що католицизм розвивається в Африці швидше, ніж у будь-якому іншому регіоні на світі, а в Європі й Америці зменшується. У 1910 році в Африці було близько мільйона католиків, нині їх понад 170 млн. Уже в трьох африканських країнах християни становлять найчисельнішу віросповідну групу, а до 2060 року таких країн буде вже шість.
«Якби нас тут не було, не було би недільної Меси в багатьох парафіях», — каже о.Патрик Адежо з Нігерії. На його переконання, африканські священники отримали великий кредит довіри від мирян. Вони мають репутацію дуже відданих і відкритих, а також більш доступних, навіть у вихідні. «Тому що для нас це не є звичайною працею», — додає о.Патрик.
На думку о.Боба Бонно, виконавчого директора Товариства американських католицьких священників, служителі з Африки часто молодші, динамічніші та більш радісні, а це стає рішучою перевагою для них навіть попри мовні бар’єри або культурні виклики.
«Найважливіше, однак, те, — додає о.Бонно, — що присутність африканських священників це добра справа для Церкви. Як на мене, це сприяє переконанню, що ми — універсальна Церква і частина однієї людської родини. Католицька віра в Африці розвивається вибухово, семінарії переповнені. Я певен, що це благословення для американських католиків, що вони можуть пізнати і збагатитися присутністю священників, народжених у країнах, де Церква процвітає».
фінансово.
Щиро дякуємо!
