Триває Адвент. Більш ніж імовірно, що в цей період ви стикаєтеся з певними перешкодами на шляху до святого, побожного, мирного та споглядального Адвенту, якого так прагнете.
Ніхто з нас не повинен дивуватися, коли так стається.
Христу було важко прийти у світ того першого Різдва, близько 2000 років тому. Йому так само важко приходити до нас на Різдво і сьогодні.
2000 років тому це було важко
Задумайтесь на хвилинку про перше Різдво й ті труднощі, з якими зіткнувся Христос. По-перше, проти Нього була стихія — зими на Святій Землі холодні, з низькими нічними температурами.
Проти Його приходу виступали і городяни. Вони не могли навіть забезпечити гідну кімнату для Його вагітної Матері, у якої наближалися пологи! Як можна було не знайти місця для Діви Марії? Так, у той час Вона була «інкогніто», але я припускаю, що в Ній та у святому Йосифі було щось приголомшливо унікальне для всіх, хто мав очі. Отже, це дещо говорить нам про стан справ на момент Різдва.
Політична система також була проти приходу Ісуса. Причиною нелегкої подорожі до Віфлеєма була політика, не кажучи вже про вбивчий задум Ірода.
Проти Нього виступали навіть релігійні авторитети. Як сталося так, що суспільство стало таким грубим, таким мовчазним стосовно римського правління і таким закоханим у язичницький уклад? Можливо, так було тому, що юдейські лідери були надто зайняті «розширенням своїх філактерій та насолодою почесними місцями на бенкетах» замість того, щоби пасти свій народ.
Це важко і сьогодні
Усі ці перешкоди зберігаються і донині.
Стихія проти приходу Ісуса — взимку холодно і темно. Це час, коли нас природним чином тягне до меланхолії та до комфорту від низьких і приземлених речей.
А що ж городяни? Між іншим, сьогодні у нас одне велике «віртуальне село», в якому немає місця для Христа. Фейсбук? Ютуб? Інстаграм? Кабельне телебачення? Можна обійтися без глупоти намагатися бути тими, «хто використовуватиме їх на благо». У тих заїздах немає місця для Ісуса.
Наша політична атмосфера дедалі більше нагадує Римську імперію. У нас немає царя, крім кесаря. Потрібно підкоритися — або зіткнутися з наслідками. Проголошуючи біблійні істини, ви перетинаєте межу злочину на ґрунті ненависті. Засновуючи релігійну організацію, готуйтеся до ірраціональних та каральних обмежень, навіть якщо вашу діяльність «санкціонують» (яким органом?). Прийміть як факт те, що велика частина ваших податків йде на програми, які грубо порушують природний закон.
Що ж стосується релігійного лідерства — можна поглянути бодай на нещодавню зустріч єпископів США у Балтиморі. Мільйони доларів та моральний авторитет випарувалися у цьому зібранні, яке лише сіятиме подальший розкол і сум’яття в душах.
Стародавній ворог
Це був перелік лише частини перешкод на шляху Христа. В основі кожної з них лежить надприродна діяльність стародавнього ворога, який завжди стежив за Христом і відчайдушно планував Його смерть. Сатану засудили за його зраду в Едемському саду і сказали, що Жінка та Її Син розтрощать йому голову. Відтоді він протягом тисячоліть чекав, плануючи помститися, і «щоб, коли народить, дитя її пожерти».
Саме про це говорить 12 розділ Книги Одкровення.
«І знамення велике видно було на небі — жінка, одягнена в сонце, і місяць під стопами її, а на голові її вінець із дванадцяти зірок. І мавши в утробі, кричить, мучившись від потуг пологових та болю родження. Видно було й інше знамення на небі, от великий дракон червоний, який мав сім голів і десять рогів, і на головах його — сім діядем; хвіст його зволік третину зірок із неба і поверг їх на землю. І дракон стоїть перед жінкою, яка має родити, щоб, коли народить, дитя її пожерти. І народила сина-мужа, що має пасти всі народи жезлом залізним; і вознесено дитя її до Бога та престола його» (Одкр 12, 1-5).
Сатана не міг дозволити Христу прийти у світ без перешкод. У своїх муках гордині та люті він був повен рішучості помститися Немовляті Ісусу.
Наша роль у битві
Ми повинні глибоко це усвідомити. Для багатьох Різдво — це червоні й зелені кольори, віночки та дзвіночки, святкові страви і різдвяні фільми. У сатани Різдво викликає огиду й жагу до насильства, якої ми не можемо збагнути, — це другий такий випадок після Великодня. Наведений вище уривок вказує, що сатана повів третину ангелів до загибелі («хвіст його зволік третину зірок із неба»), заманивши їх у пастку своїм повстанням. Так само він прагне заманити у пастку нас та наших близьких.
Справа в тому, що як тоді , так і зараз ворог готується зробити свій хід і «пожерти Христа», перш ніж Він зможе знову народитися у нас цього Різдва.
Чи буде мир Христовий поглинутий хаосом навколишнього світу?
Чи буде прощення Христа поглинуте образами на ближнього?
Чи буде нескінчення духовна радість Христа поглинута швидкоплинними насолодами святкових заходів?
Невже красу Христа пожере потворність занепалого світу?
Ні, якщо ми підготуємося належним чином, — і тому ми маємо дар Адвенту. Адвент — це коли ми беремо повну участь у битві за наші серця.
Найкращий планувальник Різдва
Знаєте, хто найкращий планувальник Різдва усіх часів?
Христос.
Він почав готуватися до нього на початку часів, а не на світанку 24 грудня. Усе творіння було підготовлене до Його втілення. Втілення не було наслідком. Христос не намагався скласти «план Б» — Він став людиною, бо ми всі є такими, і Він повинен був нас спасти. Ми були створені людьми, тому що увесь Його план творіння був зосереджений на Його втіленні.
Як тільки творіння було зафіксоване у часі та просторі, Він почав давати нам підказки про себе та перше Різдво.
Преподобний Фултон Шін, порівнюючи християнство з іншими світовими релігіями, вважав численні пророцтва про Христа чудовим доказом істинності нашої віри. Перефразовуючи великого єпископа, можна сказати: «Найменше, що міг зробити Бог, це дати нам знати, що Він прийде… Чи було про Його народження оголошено заздалегідь? Коли б Він мав прийти? Чого би навчав? У якій країні жив би? Чи прийдуть люди здалеку, щоб побачити Його, коли Він нарешті прийде?»
Христос дає задовільні відповіді на запитання Фултона Шіна через численні пророцтва про Його прихід у Старому Завіті.
Кожна деталь врахована
Атеїсти часто твердять, що євангельські історії про Христа — це витончена міфологія, створена для того, щоб відповідати текстам Старого Завіту. Відповідь на цей закид полягає у тому, що євангельські розповіді були зафіксовані протягом кількох десятиліть після відходу Христа з цього світу, кількома різними авторами. Це — великий інтелектуальний виклик, що вони могли так послідовно і вичерпно розглянути кожне старозавітне пророцтво.
Це не переконає невіруючих, але нагадає нам, що Христос підготував собі дорогу. І це стосується не лише пророцтв. Він заклав підвалини у секулярному світі — з грецькою філософією в зеніті, яка просунулась так далеко, як лише можливо, з її міркуваннями про субстанційні форми (вказуючи на нашу духовну душу) і непорушний рух (вказуючи на предвічного Бога). Це також і могутність Риму, яка стане несподіваним, але широко пророкованим засобом поширення християнства. І, що найголовніше, Він підготував собі досконалу матір у Непорочному Зачатті Марії.
З давніх давен Христос не залишав жодної деталі поза увагою, готуючись до Різдва.
Ідеальний різдвяний подарунок
Цього року Господь має для вас ідеальний різдвяний подарунок — це те, як Він наново народиться у вас самих. Цей подарунок наблизить вас до Нього і принесе Його у світ по-новому. Можливо, це більше усвідомлення Його любові до вас. Нова духовна дружба. Новознайдена впевненість у тому, що потрібно ділитися Христом з іншими. Глибока відданість Євхаристії. Глибока любов до чоловіка або дружини. Надприродне звільнення від міцно вкорінених тривог або недосконалостей.
Давній ворог протягом тисяч років чекає, спостерігає і планує саме цю мить, щоб пожерти те, що Христос прагне створити у вас саме цього Різдва.
У сатани є безліч методів та засобів, але один із них — це зайнятість та відволікання «сезону свят». Святий Кипріан говорив: «Диявола описують як змія, тому що він пересувається безшумно, здається мирним і приходить легкими шляхами, такий розумний і такий оманливий… він намагається видати ніч за день, а отруту за ліки». Так само він намагається ввести нас в оману, переконуючи, що всі наші різдвяні плани та приготування є більш невідкладними, ніж потреба просто проводити з Ним щодня час у спокої.
Тому варто використати ці дні, які у нас залишилися, щоби зміцнити себе постом, молитвою та милостинею, щоб ніщо не завадило нам отримати дар, який Господь бажає нам дати.
Проста молитва
У цей час молитви зверніться до Бога з проханням про особливу благодать, щоб ви могли розпізнати різдвяний подарунок Христа, коли отримаєте його. Моліться, наприклад, так: «Господи, коли я готуюся до Твого приходу в час Різдва, я молюся про єдиний досконалий різдвяний дарунок, який Ти бажаєш мені дати, щоб, коли настане Різдво, Ти міг би відкрити мені, чим він є, у Твій ідеальний час та спосіб».
Святого Адвенту і благословенного Різдва вам та вашим близьким!
Переклад CREDO за: Стів Сміт, Catholic Stand
фінансово.
Щиро дякуємо!
