Як «працює» ангел-хранитель?

«Ангел-хранитель» — це сучасний термін, який здався би дуже дивним аудиторії біблійних часів. 

Термін «ангел» (євр. “mal’ak”; грецьк. “angelos”) означає «посланець», а посланець і хранитель — це різні речі. Посланець-хранитель — це щось на кшталт посланця-дантиста або посланця-бухгалтера. 

Святий Августин пише:

«Ангели — це духи. Коли вони просто духи, вони не ангели, але коли їх посилають, вони стають ангелами; бо “ангел” — це назва функції, а не природи. Якщо ви запитаєте про природу таких істот, ви побачите, що вони є духами; якщо ви запитаєте, яка у них роль, відповідь буде, що вони ангели. Зробіть порівняння з людськими справами. Назва чиєїсь природи — “людина”, назва його професії — “солдат”. Так само існують деякі істоти, створені Богом як духи, але Він робить їх ангелами, посилаючи їх проголошувати те, що Він їм наказав…»

Святе Письмо використовує інші терміни для духів, які не виконують функцію посланців. Іноді високопоставлених духів називають «синами Бога» (bney Elohim) або «князями» (sarim) — на відміну від духів нижчого рангу, які виконують доручення та передають послання.

Однак, оскільки духи нижчого рангу контактували з людьми, ми часто мали справу саме з посланцями, і в християнську епоху термін «ангел» почали застосовувати до всіх нелюдських духів, крім Бога.

Коли ми вперше чуємо про ангелів-охоронців? Відразу після гріхопадіння людини ми читаємо: 

«І вигнав Він Адама й поставив від сходу до Едемського саду херувима з полум’яним миготливим мечем, щоб стерегти дорогу до дерева життя» (Бут 3, 24).

Сьогодні цих істот класифікували би як ангелів, але зауважте, що це слово не використовується. Вони не передають послання, тому їх називають херувимами. Варто зауважити, що херувими — це не пухкі немовлята з крильцями, що італійською мовою називаються «putti». Херувими зображувалися як страхітливі гібриди тварин і людей (див. Єз 10).

Херувим, озброєний полум’яним мечем, служить першим ангелом-хранителем у Біблії. Але він не охороняє людей. Він стереже дорогу до дерева життя.

Коли ми вперше бачимо ангелів, які охороняють людину? В історії про Лота Бог відправляє своїх посланців (використовуючи термін «ангел»), щоб попередити його та його родину про знищення Содому (Бут 19, 12-22). Коли він зволікає з виїздом, його навіть хапають і силою виводять із міста! Таким чином, ми бачимо ангелів, яким призначено охороняти людей. Однак це їхнє тимчасове призначення, а не постійний обов’язок.

Коли вперше згадується про ангельських істот, призначених для постійного нагляду за людьми? У пісні Мойсея ми читаємо:

«Згадай лишень дні здавен-давні, збагни літа від роду й до роду! Спитай у батька, й він звістує тобі, у людей старих, вони ж тобі повідають. Коли Всевишній призначав людям насліддя, коли розділяв народи, то встановив народам межі, за числом синів Божих: Господня ж частина — народ його, Яків — уділ його насліддя» (Втор 32, 7-9).

Що означають слова про те, що Бог розділив народи і встановив між ними кордони за числом синів Божих? «Сини Божі» були високопоставленими духами, яких сьогодні можна було би назвати ангелами, й ідея полягала у тому, що Бог доручив цим ангельським істотам піклуватися та керувати різними народами, окрім Ізраїлю, який зберіг «своїм народом». Отже, тут ми бачимо ангелів-хранителів, призначених охороняти групи людей — народи — але ще не окремих людей. Ті самі охоронці з’являються в книзі Даниїла. Тут їх називають «князями» або «полководцями» (слово «sarim» можна перекладати так і так).

Даниїл поститься і молиться, а через три тижні з’являється Гавриїл. Він пояснює затримку тим, що «князь перського царства» чинив йому опір, але Михаїл — «один із перших князів» — йому допоміг. Гавриїл також каже, що вони з Михаїлом будуть битися з князем Персії, щоб дати шлях князю Греції стати видатним.

Цей небесний конфлікт вказує на те, що деякі «сини Бога» чинять спротив Божій волі. Сьогодні ми б назвали таких істот демонами, і це було загальноприйнятим біблійним розумінням того, ким були боги чужинців — це їхні ангели-хранителі, що перейшли на темний бік.

Згодом Михаїла описують як «князя великого, що стоїть на варті синів твого народу», і це означає, що Бог залучив Михаїла до правління Ізраїлем.

У Євангелії від Матея ми вперше читаємо про ангелів, які постійно охороняють окремих людей. Говорячи про дисципліну в Церкві, Ісус каже:

«Глядіть, щоб ви ніким з оцих малих не гордували: кажу бо вам, що ангели їхні на небі повсякчас бачать обличчя Мого Небесного Отця» (Мт 18, 10).

Під «оцими малими» маються на увазі християни, а не діти, отже, існує зв’язок між християнами й тими, хто їх охороняє. Говорячи про ангелів, які повсякчас бачать обличчя Небесного Отця, Ісус має на увазі, що вони мають необмежений доступ до Господнього тронного залу. Якщо з кимось із підопічних станеться щось погане, їм гарантоване заступництво перед Богом.

Святе Письмо дає нам мало інформації про ангелів-хранителів. Але це не завадило християнам цікавитися ними. Ґрунтуючись на уривку з Євангелія від Матея, вони ставили питання: чи тільки християни мають ангелів-хранителів, чи всі люди? Катехизм висловлюється з цього приводу неоднозначно, кажучи, що «від свого початку до смерті людське життя перебуває під їх охороною та заступництвом», але що «кожен вірний має біля себе ангела-хоронителя й вихователя, який веде його в житті» (ККЦ, 336).

На підставі теорії про те, що лише християни можуть мати ангелів-хранителів, людей зацікавило ще одне питання: чи отримуємо ми їх під час Хрещення, чи під час народження?

Святий Тома Аквінський дотримувався думки, що всі люди отримують ангелів-хранителів при народженні. Сьогодні ми можемо відтермінувати цей момент назад, до зачаття, і Катехизм обачно говорить, що ангели опікуються людським життям «від його початку».

Чи отримують деякі люди додаткових ангелів-хранителів — наприклад, ті, хто стають священниками, або одружуються і потребують благодаті для свого покликання?

Святе Письмо вказує на те, що загалом люди можуть мати більше, ніж одного ангела, який піклується про них. Стародавній ізраїльтянин мав Михаїла як народного покровителя — плюс свого особистого ангела-хранителя. Сьогодні Михаїл вважається покровителем усієї Церкви, але християни також мають персональних опікунів. У випадку Лота ми бачимо, що за потреби нам можуть призначити додаткових ангелів-хранителів. Однак у нас немає біблійних доказів того, що Бог регулярно призначає додаткових ангелів людям у таких станах, як священство чи шлюб.

А як щодо зворотного? Чи може один ангел охороняти більше, ніж одну людину — так, як пастух стереже отару овець? Висловлювання Ісуса в Євангелії від Матея не виключають цього. Говорячи про «оцих малих», Він каже «їхніх ангелів», але Він не каже, що в кожної людини є один власний ангел. Крім того, Ізраїль досі є Божим народом, і якщо Михаїл не залишив свою колишню службу заради Церкви, він цілком може опікуватися двома групами Божого люду.

Як і все в цій сфері, це питання спекуляцій, і ми не можемо нічого знати напевне. Що нам точно відомо, так це те, що нас захищають ангели-хранителі, і що Бог ніколи не дозволить нам залишитися без захисту. Незалежно від механізму того, як це працює в невидимому світі, ми завжди маємо той ступінь захисту, який нам потрібен.

Переклад CREDO за: Джиммі Акін, Catholic Answers