Сьогодні, 23 лютого, Римо-Католицька Церква відзначає спомин св. Полікарпа, який народився між 70 а 80 р. в грецькій сім’ї в місті Смирні. Традиція говорить, що він був учнем святого Йоана Апостола, який в той час був єпископом в Ефесі. Сам Йоан Апостол призначив Полікарпа в дуже молодому віці (йому було близько 30 років) на єпископа Смирни.
Нам мало відомо про початки християнства в Смирні. Вже наприкінці І ст. християни Смирни зазнали переслідувань – пише про це святий Йоан в Одкровенні (2,8-11). Святий Полікарп, будучи близько пів століття єпископом в цьому місті, здобув собі великий авторитет, про який засвідчує між іншим святий Ігнатій Антіохійський в листі до нього: Поважаючи твоє благочестя, що стоїть немов на непохитній скелі, я глибоко вдячний Господу, Який визнав мене за гідного побачити твоє непорочне обличчя.
Святий Полікарп відзначився в історії раннього християнства не тільки як видатний пастир дорученої йому спільноти, але також як чудовий вчений. З його багатої богословської думки збереглися два листи, що адресуються до Филип’ян, які ще в ІV ст. читали в Церкві як авторитетні джерела спасенного вчення. Слід також відзначити, що св. Полікарп є автором назви paroikia, утвореної з дієслова par-oikymi (= жити серед чужих) на визначення невеликої християнської спільноти. Від цього грецького слова «paroikia» походить назва «парафія».
Святий Полікарп служив Церкві в Смирні близько 60 років і приніс своє життя в жертву Богу через мученицьку смерть. Мав понад 86 років, коли його звинуватили у нехтуванні язичницької релігії і її обрядів. Римський намісник, до якого приведено Полікарпа, марно намагався переконати його зректися Христа. На це Святий відповів: Вісімдесят шість років я служу Христу, ніколи Він не зробив мені кривди. Як я можу богохулити мого Царя та Спасителя? Коли ж суддя погрожував святому, що велить його спалити живцем, святий Полікарп відповів: Вогнем загрожуєш, який палає протягом хвилини і незабаром згасне, бо не знаєш вогню суду, який прийде, і вічної кари.
Св. Полікарп Смирнський був засуджений на смерть через спалення на вогнищі. Оскільки полум’я вогню не торкалось тіла Полікарпа, був вбитий мечем. Його тіло було спалено, але християни забрали попіл, щоб відзначати річницю його мучеництва – народження для неба. Щороку, в день спомину цієї події, Церква молиться словами:
Боже усього творіння, Ти благоволив прийняти святого єпископа Полікарпа до числа мучеників, вчини за його заступництвом, щоб ми, разом з ним маючи частку у Христовій чаші, Духом Святим воскресли до вічного життя. Через Христа, Господа нашого. Амінь.
За матеріалами: Католицький Медіа-Центр
фінансово.
Щиро дякуємо!
