У відповідь на законопроект про легалізацію абортів єпископат Ірландії заявив про створення Ради з питань життя, яка надаватиме допомогу матерям та їхнім ненародженим дітям.
Також єпископи опублікували «Кодекс етичних стандартів охорони здоров’я», де нагадують, серед іншого, що медичний персонал має право скористатися клаузулою сумління.
Рішення створити Раду з питань життя єпископи ухвалили на літній пленарній сесії єпископату, що відбулася в Мейнуті. У комюніке на підсумок засідань ієрархи написали, що скликання такої Ради — це доконечність перед лицем відхилення «восьмої поправки» до ірландської Конституції, яка гарантувала однакове право на життя і ненародженій дитині, і її матері.
«Для нас як Церкви, яка ревно піклується про дар життя і бажає підтримувати зарівно і матір, і її ненароджену дитину, обов’язковим є шукання нових шляхів, аби дати відповідь на цю нову і надзвичайно вимогливу дійсність», — пишуть ірландські ієрархи. Рада з питань життя постане ще до березня наступного року.
Також єпископи висловили вдячність усім, хто в нещодавньому референдумі проголосував за життя. Вони визнали, що з нагоди дискусії, яка точиться довкола зміни абортного законодавства, вони вислухали чимало зворушливих історій матерів, які через вагітність опинилися в скрутній ситуації. «Внаслідок референдуму стало ясним, що ми всі повинні промувати культуру опіки, суспільство підтримки, так, аби жінка, опинившись у кризі, під час вагітності могла знайти практичну допомогу та опіку», — зазначається в комюніке.
Єпископи написали і про свої побоювання, пов’язані з лібералізацією законодавства щодо абортів, зокрема про те, що це допровадить до збільшення числа скоюваних абортів. Ієрархи нагадують, що кожен з лікарів і медичних працівників повинен мати право діяти у згоді зі своїм сумлінням, і було би «великою несправедливістю» примушувати цих людей, навіть опосередковано, вчиняти незгідно з совістю, ранячи її. Тому владики послалися на оприлюднений кількома днями раніше «Кодекс етичних стандартів охорони здоров’я» — документ Конференції єпископату Ірландії, де згадується клаузула сумління.
Комюніке єпископату викликало жваву дискусію в медіях. Прихильники лібералізації абортного законодавства переконують, що, посилаючись на Кодекс, Церква «примушуватиме» лікарів відмовлятися від багатьох доступних на сьогодні маніпуляцій, зокрема з царини пренатальної діагностики. Також вони ширять припущення, що ірландський уряд позбавить церковні суб’єкти, зокрема чернечі згромадження, можливості керувати державними медичними осередками.