Святих Семи засновників Ордену Слуг Пресвятої Марії

Римо-катол.: 17 лютого (довільний спомин)

Сервіти — єдиний орден, заснований одразу сімома людьми. Історія цієї дивовижі така.

Початок ХІІІ століття, Італія. Святий Домінік засновує Орден Проповідників, щоб люди не впадали в єресі через елементарне незнання, святий Франциск засновує свій смиренний орден бідняків, на противагу розкошам і розпусті тогочасного суспільства… А у Флоренції панує катаризм. Чим погані єресі? Тим, що це не «брати у вірі» і не «альтернативний розвиток побожності». Якщо вірити катарам, що тілесне життя створене сатаною, то можна і потрібно жити в розпусті, нищити тіло, сім’ю, державу як структуру…

Жили в ті часи молоді чоловіки, які цілком були не проти випити, погуляти, побавитися з жінками… й не тільки. Об’єднувало їх, крім світського веселого життя, ще й те, що вони познайомилися з о. Яковом Поджібонсі, вступили у братство славословів (Laudesi), і зрештою… навернулися. Вирішили покинути розпусне життя, присвятити себе молитвам до Діви Марії, і взагалі стати добрими католиками.

І сталося так, що Пресвята Діва явилася їм. Усім разом. У день свята Вознесіння 1233 року вони побачили Марію, Яка сказала їм створити новий орден, присвячений молитві й усамітненню. Забезпечивши майбутнє своїх близьких, вони з благословення єпископа подалися в пустельницьке життя, на Монте Сенаріо. Як часто буває з тими, хто навернувся і прагне винагородити за зло, вони суворо постили, так що навіть єпископ велів їм бути лагіднішими щодо себе: «Бережіться, ворог душі нерідко криється під маскою ангела світла».

У Великий Четвер 1240 року їм знову явилася Приснодіва, яка сказала, що їхня спільнота має бути відкритою і приймати нових членів. «Ваш устав — святого Августина, — сказала Вона. — Ваш знак — чорний плащ, у пам’ять про Мої страждання».

Сервіти стали тими, хто поширив у Церкві побожність до Матері Божої Скорботної. Ті, хто прагнув зректися ересей і винагородити Богові за зневаги розпусного життя, знаходили шлях до Христа через Його Пречисту Матір. Орден Слуг Пресвятої Марії дістав затвердження 1304 року і поширився Європою. Семеро засновників канонізовані 1887 року.