Вважається, що близько 20 тисяч дітей перебувають у руках різних збройних угруповань у Південному Судані. Їх використовують там у прямих збройних сутичках, а також на важких роботах або як сексуальних рабів.
Цими днями зокрема завдяки зусиллям Дитячого фонду ООН (ЮНІСЕФ) 130 із них звільнені. З січня 2018 року свободу отримали понад 900 дітей-солдатів. Нещодавно підписана між ворожими сторонами угода дає надію на поліпшення цієї ситуації.
Джорджія Джельфі, відповідальна міжнародної організації «Лікарі для Африки» за проекти в Південному Судані, вказала на заходи, яких вжито, щоби полегшити звільненим дітям повернення до нормального життя в суспільстві.
«Ми намагаємося створити для них програми, які допомагають їм повернутися до нормального життя, зокрема, до їхніх сімей. Це свого роду реабілітація, тому що не завжди їхнє повернення приймають», — сказала італійська активістка. Вона додала: якщо дитина шкільного віку, наступний крок у пошуку місця в суспільстві — це дозволити їй повернутися до школи. «Якщо ж це люди старші, ми допомагаємо їм знайти роботу, яку вони могли б виконувати, і таким чином інтегруватися в суспільство на економічному рівні й водночас забути про те, що вони пережили», — сказала Джорджія Джельфі.
Вона також підкреслила, що звільнені діти отримують медичну і психологічну допомогу. Крім того, ЮНІСЕФ, аби допомогти їм повернутися додому, надає їхнім сім’ям продовольчу допомогу протягом трьох місяців.