Кім Чен Ин запросив Папу у Північну Корею

Північнокорейський вождь Кім Чен Ин запросив Святішого Отця до Пхеньяна, — повідомило бюро президента Південної Кореї в Сеулі.

«Президент Кім сказав, що “сердечно привітав би Папу, якби він відвідав Пхеньян”», — сказав Кім Ий Ґьом, речник уряду під час брифінгу, оголошуючи про подорож президента Південної Кореї, Мун Чже Іна до Ватикану. Голова Південної Кореї перебуватиме у Ватикані 17-18 жовтня в межах свого візиту Європою. Він має переказати Францискові запрошення північнокорейського вождя.

Окрім того, під час візиту у Ватикані Мун Чже Ін має зайнятися, серед іншого, питанням співпраці з Апостольським Престолом.

У Північній Кореї («Корейській Народно-Демократичній Республіці») не існує свободи совісті. Підтримувані державою храми та нечисленні окремі групи сповідників різних релігій, швидше за все, призначені створювати видимість релігійної терпимості «для зовнішнього користування». За офіційною, урядовою статистикою, в Північній Кореї мешкає 10 тисяч протестантів і заледве 4 тисячі католиків (які, однак, не мають жодного священика).

1945 року, після завершення японської окупації та захоплення влади комуністами, уряд жорстоко розправився з віруючими, виганяючи їх з країни або ліквідуючи священиків та знищуючи храми, якими керували духовні особи, не залежні від комуністичної влади. За приблизними підрахунками, від кінця 1940-х років зазнали смерті або були викрадені 166 священиків. Жертвою переслідувань став, зокрема, єпископ Пхеньяна, Франциск Хон Йон-хо. Одразу після його обрання на єпископа столичної дієцезії КНДР у березні 1962 р. про нього й чутки немає.

Опіку над католиками в Північній Кореї формально здійснює архієпископ Сеула.