Сьогодні, 9 грудня, — день смерті архієпископа Фултона Шіна, славетного американського «телевізійного місіонера». 9 грудня 1979 року його знайшли мертвим у його приватній каплиці, на молитві перед Пресвятими Дарами, що розтягнулася на всю вічність…
Пропонуємо уривок зі спогадів монсеньйора Іларіона Франко, помічника Слуги Божого.
Моєю справою початково було допомагати єпископові Шіну в приготуваннях до почергових сесій ІІ Ватиканського Собору.
Однак складні й непередбачувані завдання, що поставали в Ділі поширення віри*, невпинно ускладнювали мені можливість зосередитися на основному рівні своїх обов’язків.
Якось, коли здавалося, що обставини нарешті дозволять мені повернутися до підготовки до Собору, єпископ Шін попросив мене зустрітися з місіонером, отцем Полем з Австралії, якого він запросив до Нью-Йорка.
Я помітив, що отець Пол сильно знеохочений, дуже сильно. Він мені сказав, що його праця з аборигенами — безплідна, і що її не варто продовжувати. Він збирався попросити єпископа Шіна, щоби той допоміг йому знайти місце у якомусь монастирі, так щоб він міг дожити решту свого життя у молитві й самотності.
Попри те, що я розумів, яким викликам мають противитися місіонери, щоби ширити Слово Христа, — я поняття не мав, яким виснажливим є їхнє покликання, доки о. Пол не почав говорити про своє життя з аборигенами. Якби місіонери могли передбачити, що на них чекає, — не знаю, чи хто-небудь зважився би нести таке вимогливе служіння! Щоб місіонер міг дотримати вірності своїм зобов’язанням, щоб він міг долати труднощі, щоб він міг просто вистояли до кінця, він повинен дуже сильно усвідомлювати присутність і близькість Бога в кожній хвилині кожного дня.
Я вирішив представити о. Пола іншим священникам. Можливо, якщо він у розмові з кількома співбратами у священстві скине з себе частину тягаря, то його розчарування пом’якшиться завдяки нашій співчутливій увазі та нашому розумінню його тяжкого становища.
Під кінець дня о. Пол був вдячний за ці зустрічі, але втішеним не виглядав. Я пішов із ним разом на зустріч із єпископом Шіном, який уважно його вислухав. Отець Пол знову розповів про свої труди і висловив глибоке переконання в тому, який він величезний невдаха. Саме тому, повідомив він єпископові, я вирішив завершити своє місійне служіння.
Єпископ Шін його перервав: «Будь ласка, отче, я знаю, що Ви — винятковий священник. Я навіть уявити не можу, що міг би робити те, що Ви зробили. Ви б не могли зробити жодного з перелічених добрих діл, якби не були віддані цій праці. Якби Ви відступили, щоб віддалитися у монастир і перестати бути тим, хто ви є, — гадаю, це була би серйозна помилка, і гадаю, що Ви почувались би ще більшим невдахою, ніж зараз. Ви б відкинули тягар дерев’яного Хреста, щоб замінити його пластиковим хрестиком. Я раджу Вам, отче, повернутися в Австралію, взяти свій дерев’яний хрест і почати помічати плоди Вашої праці. І прошу Вас не впадати в розпач. Прошу Вас зауважити, що Вас і мене просили тільки про те, щоб ми несли хрест: ми до нього не прибиті. І я Вас запевняю, що допоможу в усьому, в чому зможу допомогти».
Яке ж це неймовірне порівняння — ідея змінити дерев’яний хрест пластиковим, — і як же воно схиляє до глибоких роздумів! Попри ввічливі поради єпископа, його вказівки і слова розради, коли о. Пол прощався, то виглядав не переконаним, хоч і слухняним.
Коли ми залишилися сам-на-сам після зустрічі, єпископ Шін сказав до мене: «Праця місіонерів така само тяжка, як праця перших Апостолів. Я знаю, що Бог їх підтримує, але вони — люди і потребують також людської підтримки. Сподіваюся, що цей священник отримав хоч трохи цієї підтримки». І ми за нього помолилися.
Попри те, що того дня ми не могли мати певності, та як минув рік після повернення о. Пола в Австралію він прислав листа з подякою за допомогу в несенні його дерев’яного хреста. Він повідомляв нас, що цей тягар здається йому набагато легшим, і що він має в собі сили й рішучість для подальшої праці.
Джерело: Hilary C. Franco: „Bishop Sheen – Mentor and Friend”, 2014.
* The Society for the Propagation of the Faith — найстарше з папських Місійних діл Католицької Церкви. Фултон Шін був у 1958-1966 роках національним директором цього діла у США.
фінансово.
Щиро дякуємо!
