6 серпня Церква відзначає свято Преображення Господнього. І саме цього дня 36 років тому, 6 серпня 1978 року у Кастель Ґандольфо поблизу Рима, де розташований літній апостольський палац, відійшов до Господа Слуга Божий Папа Павло VІ.
Того дня була неділя; опівдні Святіший Отець мав помолитися з паломниками, зібраними в Кастель Ґандольфо, молитву «Ангел Господній», звернутися до них із словом. Слово до вірних уже було приготоване, однак через хворобу Папа – хоч і дуже бажав – уже не зміг до них звернутись, а о 21.40 за місцевим часом відійшов по вічну нагороду.
Слово Папи Павла VІ, приготоване на свято Преображення 1978 року, яке вірні уже не змогли почути з його вуст, залишилося серед документів Папи. Воно не втратило своєї актуальності навіть і після трьох десятків років. Ось що написав Слуга Божий Папа Павло VІ:
«Преображення кидає сліпуче світло на наше щоденне життя і спрямовує нашу думку на безсмертну долю, на яку вказує ця подія. На горі Табор Христос на мить відкриває сяйво своєї божественності та об’являє вибраним свідкам, Ким Він насправді є – Сином Божим, «відблиском слави Отця, образом Його істоти» (пор. Євр 1,3). Але, одночасно, Христос дозволяє побачити, що також і наша людська природа, яку Він прийняв задля нашого спасіння, задля того, що вона спасенна жертвою Його незмінної любові, – також призначена взяти участь у повноті життя, «у долі святих у світлі» (Кол 1,12). Тіло, яке преображається перед очима вражених апостолів, – це тіло Христа, нашого брата, але також і наше тіло, покликане до слави. Оте світло, яке його сповнює, буде також частиною і нашої спадщини та сяйва. Ми покликані стати учасниками цієї слави, бо «стали учасниками Божої природи» (2 Пт 1,4). На нас чекає незрівнянна доля, якщо виконаємо своє християнське покликання: якщо будемо жити, узгоджуючи слова й поведінку, чого вимагають наші хресні зобов’язання».
А на завершення у слові, написаному 1978 року – і ніколи прилюдно не прочитаному, – Папа Павло VІ писав: «Не можемо забути про тих, які з огляду на особливі умови, в яких перебувають, не можуть дозволити собі заслуженого літнього відпочинку. Наприклад, безробітні, неспроможні задовольнити зростаючі потреби своїх родин, бо не знаходять роботи, відповідної до їхнього приготування та обдарованості. Не можемо забути про голодуючих, кількість яких із кожним днем збільшується, і про всіх, хто не може гідно влаштуватися в економічному та суспільному житті. В усіх цих наміреннях помолімось до Марії, Матері дбайливої та уважної, щоби звернула на нас свій люблячий погляд та огорнула материнським покровом».
За повідомленням Радіо Ватикану сьогодні під час загальної аудієнції в залі Павла VI Папа Франциск сказав: «Сьогодні згадуємо Слугу Божого Павла VІ у річницю його смерті 6 серпня 1978 року. Згадуємо його з любов’ю та пошаною, беручи до уваги його життя, повністю присвячене служінню Церкві, яку він любив усім своїм серцем. Нехай же його приклад вірного слуги Христа та Євангелія буде для всіх заохоченням та стимулом».
Пополудні кардинал Джіованні Баттіста Ре, вислужений префект Конгрегації в справах єпископів, відслужить у базиліці святого Петра у Ватикані заупокійну Святу Месу з нагоди річниці смерті Слуги Божого Павла VІ та його беатифікації, яка призначена на 19 жовтня цього року.