Свято Стрітення Господнього

На сороковий день після Різдва Христового Католицька Церква відзначає свято Стрітення Господнього. За західним календарем це 2 лютого, за східним — 15 лютого.

Згідно з Законом Мойсея, від часу визволення євреїв із єгипетського полону кожне перше немовля чоловічої статі належало Богові, і його треба було приносити до храму на 40-й день після народження. Ця подія була дуже важливою для Святого Сімейства.

Апостол Лука так описує цю подію: «А коли за Законом Мойсея минулися дні їхнього очищення, то до Єрусалима принесли Його, щоб поставити Його перед Господом, як у Законі Господнім написано: Кожне дитя чоловічої статі, що розкриває утробу, має бути посвячене Господу, і щоб жертву скласти, як у Законі Господньому сказано, пару горличат або двоє голубенят» (Лк 2, 22-24). Згідно з  законом Мойсеєвим, кожна жінка, протягом сорока днів після народження хлопчика і протягом вісімдесяти днів після народження дівчинки, залишалася нечистою. Їй не можна було доторкатися нічого святого, а також входити до храму. Після закінчення цього терміну матір повинна була принести до храму однорічне ягня. «А коли рука її не спроможеться на ягня, то візьме вона дві горлиці або двоє голубенят, одне на цілопалення й одне на жертву за гріх, й очистить її священик, і вона стане чиста» (Лев 12,8). 

Святкування Стрітення Господнього бере свій початок ще у IV ст. Від половини V ст. призначено дату святкування на 2 лютого. У VII ст. появляється назва Очищення Пресвятої Діви Марії. Так підкреслюється факт, що Божа Мати принесла до храму маленького Ісуса. Власне тоді старець Симеон сказав пророчі слова: «Світло на просвіту поганам і на славу народу Твого Ізраїля» (Лк 2,32).

У день Стрітення Господнього в церквах освячуються свічки, які називають громницями. Вогонь цих свічок символізує Ісуса – світло на просвіту поганам. Громницю також запалюють біля ліжка помираючого. Ціла родина молиться, щоб світло це було для помираючого відблиском досконалості, якою є Христос, що зустрічає свого вірного слугу. Проміння цієї свічки є якби свідченням людини, її вірної служби Богу.

Свято Стрітення має марійний характер. Вірні вбачають у Марії особу, яка принесла нам на землю небесне Світло, і Вона нас цим Світлом охороняє від усякого зла. З цими урочистостями закінчується період Різдва Христового. Припиняється спів колядок, демонтуються шопки і ялинки. Літургійно період цей закінчується скоріше – святом Хрещення Ісуса Христа. Однак наші традиції та звичаї беруть свої обґрунтування у тому, що у цей час Ісус є ще як маленьке Дитя складене в жертву у храмі. Саме тому до 2 лютого продовжується співати колядки і ялинка залишається прикрашеною.

За матеріалами: The Roman Catholic Church in Ukraine