У своїй катехизі на загальній аудієнції 8 січня 2025 р., присвяченій життю Ісуса, Папа Франциск прокоментував кілька уривків зі Святого Письма, які описують роль і місце дітей.
Він зазначив, що Христос порушив традицію, яка не цінувала дітей, сказавши своїм учням: «Пустіть дітей приходити до Мене».
«Діти — це дар Божий. На жаль, цей дар не завжди зустрічають із повагою, — сказав Папа. — Діти займають особливе місце у Божому серці, і кожен, хто завдає шкоди дитині, буде відповідати перед Ним».
Звертаючись з привітальним словом до португаломовних паломників, він наголосив: «Завжди пам’ятайте, що діти — це надія. Бережіть їхню усмішку, яка є одним із найкрасивіших виявів Божої лагідності».
Наприкінці аудієнції перед Понтифіком виступили акробати, танцюристи, музиканти і «механічні слони» з цирку «CircAfrica».
Папа Франциск привітав артистів, високо оцінивши їхню здатність викликати у глядачів усмішку.
«Я дуже вдячний цим жінкам і чоловікам, які змусили нас усміхнутися. — сказав він. — Цирк змушує нас сміятися, як діти. У циркових артистів є така місія: спонукати нас сміятися і робити добрі речі. Я вам усім дуже дякую».