Адвокати переслідуваних християн Нігерії розкритикували нову доповідь, підготовлену Комісією США з питань міжнародної релігійної свободи (USCIRF). За їхніми словами, вона ігнорує численні задокументовані звірства, вчинені проти християн етнічною групою фулані, натомість описуючи нападників як жертв переслідувань.
У звіті від 27 квітня стверджується, що цивільне населення фулані є об’єктом «ксенофобських настроїв», оскільки «християнські громади часто ототожнюють мусульман фулані з віруваннями джихадистів-салафітів через їхню мусульманську ідентичність», пише CNA. Далі у звіті сказано, нібито «через ці зловживання деякі члени громад фулані озброїлися та вчинили репресивні напади на підставі етнорелігійної ідентичності», внаслідок чого «християнським громадам по всій Нігерії загрожують смертоносні атаки з боку мстивих нападників, які шукають відплати за образу цивільних мусульман-фулані».
Фулані — це етнічна група, яка займає велику територію африканського континенту від Сенегалу до Судану. Вони ведуть кочове життя, історично займаються скотарством і мають спільну мову та мусульманську віру. Мусульманські угруповання джихадистів, такі як Західноафриканська провінція Ісламської держави (ISWAP), взяли на себе відповідальність за численні смертоносні напади на християн. Але за останні роки стало відомо про безліч інших нападів на християн у Нігерії, особливо на півночі країни, які приписують пастухам фулані. Нинішній президент Нігерії Мухаммаду Бухарі має походження фулані, і є багато доказів того, що фулані здебільшого могли здійснювати свої напади безкарно.
Нагадаємо, що за даними рапорту про мучеництво християн у Нігерії, який підготувала «Intersociety», за останні 14 років від початку ісламського заколоту Боко Харам у країні вбили понад 52 тисячі місцевих християн. Терористи регулярно атакують християнські села, де чинять масові убивства чоловіків, жінок і дітей. На початку року терористи спалили живцем у власному домі католицького священника. Відомо також про теракти у храмах під час богослужіння та про каменування молодої дівчини за публічне визнання віри.
Адвокати переслідуваних християн Нігерії категорично не погоджуються з тим, що численні напади на християн, приписувані фулані, відбуваються з міркувань помсти.
«Звіт USCIRF не пояснює ширшого контексту релігійно вмотивованого насильства проти християн, які щороку зазнають тисяч смертей через свою віру, — сказав Шон Нельсон, юридичний радник американського Альянсу з захисту свободи. — Він без потреби поляризує ситуацію, яка вимагає великої чутливості. Міжнародній спільноті було би корисно почути пояснення, як був підготовлений і затверджений цей звіт, і USCIRF має розглянути можливість його відкликати. Життєво важливо, щоб міжнародне співтовариство змогло об’єднатися, щоб захистити тих, що так регулярно й жорстоко потерпають».
Нельсон сказав, що здається, ніби звіт звинувачує християнську спільноту у маргіналізації фулані, не визнаючи жорстоких переслідувань, з якими стикаються християни Нігерії, часто — з боку фулані.
«Доповідь слушно виступає проти використання надто широкого підходу під час обговорення мусульманської спільноти фулані та її войовничості, але потім із помилковою моральною еквівалентністю та незначними доказами говорить, що християнська спільнота у широкому розумінні несе відповідальність за значну частину насильства», — сказав він.
Ніна Ши, старший науковий співробітник і директор Центру релігійної свободи Інституту Ґудзона, закликала USCIRF підготувати та оприлюднити звіт, який би розкривав інший бік ситуації, описуючи переслідування нігерійських християн. Вона зазначила, що новий звіт Центру Кукаха, Нігерійського дослідницького інституту політики, заснованого єпископом Метью Гасаном Кукахом з дієцезії Сокото, суперечить твердженням USCIRF про те, що напади фулані на християн мають каральний характер; натомість, вони є радше формою терору, спрямованого на витіснення християн з їхньої землі. Цей звіт містить детальні розповіді очевидців про напади на мирних жителів, ймовірно, скоєні пастухами фулані — багато з них не мають жодних ознак нападів у відповідь, а спрямовані на те, щоб тероризувати християнську спільноту. У звіті Кукаха також зазначається, що з початку 2022 року щонайменше 18 католицьких священиків були викрадені озброєними бандитами фулані по всій країні.