Обрання президентом Сполучених Штатів Дональда Трампа автоматично означає також і обрання нового віце-президента. Ним став Майкл Річард «Майк» Пенс.
Подібно як і його попередник на цій посаді (за президента Барака Обами) — Джо Байден, він також католик, із тим, що — як сам про себе каже — він належить до «євангельської», тобто п’ятдесятницької течії.
Новий віце-президент народився 7 червня 1959 року в місто Коламбус (штат Індіана), там провів молоді роки, а зі своїм штатом пов’язаний і понині. У 2000-2013 роках він представляв його в Палаті представників, а з 2012 і до липня ц.р. був 50‑м губернатором цього штату, прозваного «перехрестям Америки». Раніше Пенс (юрист за освітою і фахом) у 1988 та1990 роках безрезультатно старався про здобуття мандату до Конгресу, після чого зайнявся адвокатською практикою, видавав часопис «Перегляд політики Індіани», а в 1994-1999 роках провадив консервативне ток-шоу на радіо і телебаченні. 2000‑го року йому вдалося потрапити до Палати представників, де до 2013 року він був одним із представників свого штату, а в 2009-2011 роках очолював так звану Конференцію представників у цій Палаті.
Як губернатор Індіани, Пенс зумів привести штат до найбільшого зниження податків за всю його історію, сприяв постанню різноманітних освітніх ініціатив і зробив так, що профіт бюджету постійно зростав. Водночас його діяльність на посаді губернатора викликала й застереження, головно з боку літеральних та лівацьких середовищ. Наприклад, після підписання Угоди про повернення релігійної свободи він зіткнувся з таким сильним опором поміркованіших членів своєї партії (республіканців), а також бізнес-кіл та прихильників ЛГБТ, аж незадовго після цього був змушений підписати додаткову угоду як поправку, що мала на меті захист лесбійсько-гейського середовища. Пенс також підписав нові протиабортні інструкції, разом із забороною переривати вагітність з огляду на расу, стан (гендер) або неповносправність плоду.
У середині своєї другої губернаторської каденції в липні ц.р. Пенс пішов із цієї посади, оскільки Дональд Трамп під час своєї виборчої кампанії офіційно запропонував йому посаду віце-президента, й 9 листопада цей 57‑річний політик офіційно став віце-президентом США. Протягом усього цього часу його вважали (й надалі вважають) «звичайним добрим християнином» та «християнином, консерватором, республіканцем», причому саме в такій послідовності. Також він казав про себе, що «заприсягся Христові» та «народився заново як євангельський католик».
Американський релігійний портал RNS, посилаючись головно на журналіста Крейґа Фермана, який описав життя губернатора з Індіани, у п’ятьох пунктах виклав позицію та погляди нового віце-президента, які він визнає «незвичайними».
Насамперед ідеться про його зростання у католицькому середовищі, а потім його прилучення до євангельської «мега-Церкви». Згідно з порталом, Пенс виховувався в ірландській католицькій родині, яка захоплювалася сім’єю Кеннеді. У дитинстві Майк був міністрантом і ходив до парафіяльної школи в Коламбусі. Пізніше, студентом, він «присягся на вірність Христові» й діяв у студентській християнській групі, яка, однак, не мала чіткого конфесійного спрямування. У розмові з місцевою газетою «Зірка Індіанаполісу» майбутній політик сказав, що разом із сім’єю в 1990‑ті роки ходив до євангельської церкви «Благодать», але 2013 року він сказав Ферманові, що був «кимось, хто шукає Церкви».
Як конгресмен, аж до часу свого обрання на губернатора, він підтримував справи, важливі для євангельських спільнот. У Палаті представників здобув собі ім’я «незаплямованого культурного бійця», який противився розширенню права на аборт і витрати федерального бюджету на фінансування досліджень над стовбуровими клітинами, домігся визнання конституційної поправки проти визнання шлюбом осіб однакової статі та обрізав нові федеральні фонди для всесвітнього абортного гіганта Planned Parenthood («Заплановане батьківство»).
Пенс також мав гостру суперечку з архидієцезією Індіанаполісу щодо проблеми біженців, стримуючи державну допомогу старанням, скерованим на розташування нелегальних мігрантів, посилаючись при цьому на захист безпеки краю. Церковна влада виступила проти участі губернатора у прийомі сирійської сім’ї. Водночас він сам запевнив, що хоч і не погоджується з діями архидієцезії, то не проти програм харчування та інших акцій допомоги цій сім’ї.
Нового віце-президента також добре знають завдяки сильній підтримці Ізраїлю, завдяки чому він отримав велику підтримку в єврейських середовищах для Дональда Трампа у його виборчій кампанії. 2009 року він визнав, що «моя християнська віра змушує мене любити державу Ізраїль». На засіданні Юдейської коаліції в грудні минулого року він запевнив, що «вороги Ізраїлю також і мої вороги, а справи Ізраїлю це й мої справи», і додав, що «Америка стоїть по стороні Ізраїлю».
Минулого року Пенс опинився у центрі бурі, підтримавши закон про відновлення релігійної свободи, який дозволяє підприємцям та приватним особам відмовляти у прийомі на роботу деяких людей через їхню релігію. Цього року він зазначив, що «не підтримає жодного бізнесу, який шкодив би релігійній свободі в Індіану або суперечив би конституційним правам наших громадян мати життя, згідне з їхніми віруваннями, на службі та роботі». «Ніхто ніколи не повинен побоюватися переслідувань через свої глибоко вкорінені релігійні вірування», — заявив Пенс.
Згаданий законопроект він підписав у березні, але вже за тиждень був змушений підписати його виправлену версію, бо найбільші компанії, організації та знані особистості закликали бойкотувати цей штат.
Ще варто нагадати, що попри те, що у Сполучених Штатах живе майже 60 млн католиків і це найчисельніша однорідна віросповідна спільнота в цій державі (протестантів більше, але вони поділені на численні відгалуження, із яких найбільше нараховують баптисти — майже 30 млн), то їхня участь у найвищих органах влади на сьогодні майже нульова. Першим і наразі єдиним президентом-католиком був Джон Кеннеді (1960-1963), а першим віце-президентом, який відкрито визнає себе католиком, був Джо Байден. Третім буде, власне, Майк Пенс.
За матеріалами: Deon
Фото: Archdiocese of Indianapolis
фінансово.
Щиро дякуємо!
