Після Ірландії Мальта стала другою країною світу, де запроваджено суворіші від державних правила, якими католикам заборонено участь у літургії.
На підставі єпископських декретів, виданих 11 березня 2021р., архідієцезія Мальти і дієцезія Ґоцо скасували відправу богослужінь з участю вірних до 11 квітня 2021 року, в Октаві Великодня, як засіб проти поширення коронавірусу. Згідно з повідомленням для преси, Церква обмежує служіння публічних церемоній, «щоби вберегти здоров’я людей», повідомляє Opoka.
Протягом місячної заборони на публічні богослужіння храми можуть залишатися відчиненими виключно для приватної молитви. Похорони та шлюбні Меси можуть відбуватися тільки з обмеженою кількістю учасників, яка залежить від розмірів храму, і не більше ніж 100 осіб.
Архієпископ Мальти Чарльз Шіклуна закликав вірних до молитви про санітарну безпеку Мальти, де останнім часом кількість захворювань на коронавірус сильно зросла. За даними John Hopkins Coronavirus Resource Center, на островах Мальта і Ґоцо зареєстровано 341 смерть і понад 25 тисяч підтверджених випадків COVID-19. При цьому з понад 514,5 тисячі осіб населення щеплені тільки 7,5%.
«Призупиняючи відправу Святих Мес у наших храмах на Мальті й Ґоцо, за винятком жалобних Мес і обрядів Таїнства шлюбу, ми, єпископи, заохочуємо вірних до молитви за безпеку нашого народу, за керівництво служби охорони здоров’я та за тих, хто перебуває на передовій боротьби з пандемією», — написав архієпископ Чарльз у Твіттері 10 березня, додаючи, що «літургію щодня транслюватимуть у медіа».
Архідієцезія Мальти заохочує батьків зачекати з представленням дітей до хрещення до дня 11 квітня, але якщо хрещення має відбутися до цієї дати, то церемонія має відбутися поза Месою та за участі небагатьох людей.
Скасовано також принесення Причастя хворим, за винятком випадків, коли людина перебуває в критичному стані. Парафіяльні бюро будуть відкриті тільки для необхідної роботи й за попередньою домовленістю.
Уряд Мальти посилив обмеження, пов’язані з пандемією коронавірусу, до 11 квітня: ресторанам заборонено приймати відвідувачів, закрито магазини, окрім тих, що необхідні людям на щодень. Згідно з урядовими приписами, релігійні зібрання не заборонені, просто обмежені до 100 і менше учасників.
Кроки, вжиті мальтійськими єпископами, зроджують запитання про правильне розуміння ними пріоритетів та адекватність обмежень стосовно загрози. Дотримання соціальної дистанції та носіння масок уже визнано правильними способами запобігання інфекції. В той самий час, коли єпископи Мальти не дозволяють публічне служіння Мес, німці масово резервують авіаквитки, щоби провести Великдень на Майорці та Ібіці. Що становить більшу санітарну загрозу: подорож у тісному літаку чи участь у літургії зі збереженням відповідної дистанції між учасниками?