Єпископ Бетцінґ: сучасна Німеччина — це місійна країна

Ґеорґ Бетцінґ, голова конференції німецького єпископату, назвав Німеччину у її поточному стані «місійною країною».

«Ми розуміємо, що живемо у місійній країні, коли усвідомлюємо, що до християнських конфесій досі належить менше половини громадян Німеччини», — сказав він в інтерв’ю німецькомовному журналу Товариства Божого Слова.

Як повідомляє CNA, Бетцінґ сказав, що євангелізація була центральною темою [Церкви] з часів Йоана Павла ІІ, а також у час Папи Франциска. «Але інша половина [людей] невіруюча, або ж не ставить жодних питань, і в цьому сенсі я вважаю, що ми маємо зробити набагато більше, — зазначив він. — Ми маємо вийти на контакт з цими людьми, ненав’язливо поговорити з ними. Часи місії з негативним відтінком минули, але говорити та відповідати на запитання про надію, яка нас наповнює, як сказано у Посланні до євреїв — це частина християнства».

Бетцінґ очолює дієцезію Лімбурга з 2016 року, а Конференцію єпископів Німеччини — з 2020 року. У 2016 році в Лімбурзі проживало понад 630 000 католиків. До 2022 року це число скоротилося до менше ніж 540 000.

Загальна кількість католиків у Німеччині, населення якої складає близько 83 млн, теж значно скоротилася. У 2020 році в країні було близько 22,19 млн католиків. До 2022 року це число зменшилося до 20,94 млн.

Дослідники малюють невтішну картину майбутнього: у 2019 році вчені Фрайбурзького університету передбачили, що до 2060 року кількість християн, які сплачують церковний податок у Німеччині, скоротиться вдвічі.

Протягом наступних трьох років понад півмільйона охрещених католиків залишили Церкву — про це свідчать дані, опубліковані Конференцією єпископів Німеччини. Тимчасом Бетцінґ на сайті своєї дієцезії заявив, що «тривожні» цифри підкреслюють необхідність продовження «культурних змін» і виконання резолюцій Німецького «синодального шляху».

Втім, «синодальний шлях», який з 2019 року виступає за радикальні зміни церковних вчень, не зупинив різкого зменшення кількості католиків. У звіті за 2021 рік зазначено, що один із трьох католиків у Німеччині розглядає можливість залишити Церкву. Причини відходу різні: старші люди посилалися на те, як Церква подолала кризу сексуального насильства, а молоді люди — на обов’язок сплачувати церковний податок.

Наразі Конференція єпископів Німеччини визначає, що вихід із Церкви означає автоматичне відлучення — це положення викликало суперечки серед богословів і канонічних юристів.

У червні 2019 року Папа Франциск звернувся до німецьких католиків із 28-сторінковим листом, закликаючи їх зосередитися на євангелізації в умовах «зростання ерозії та погіршення віри». Він закликав не покладатися виключно на власні внутрішні сили, заявивши: «Щоразу, коли церковна спільнота намагалася вийти зі своїх проблем самотужки, покладаючись виключно на власні сили, методи та інтелект, це закінчувалося примноженням і плеканням зла, яке вона хотіла подолати».

«Синодальний шлях» спочатку намагався взяти до уваги цей заклик. У вересні 2021 року пропозицію наголосити на євангелізації було схвалено з незначною перевагою голосів. Через рік, у вересні 2022 року, Бетцінг сказав, що найкоротше визначення релігії — це «переривання», а не тяглість, і заявив, що деякі форми безперервності, яких люди хочуть від релігії, є «відверто підозрілими».