Поки Католицька Церква світу молиться за померлого Папу Франциска і спостерігає на кардиналами, які прибувають у Рим на конклав, органи «офіційної» Католицької Церкви Китаю просувають ідею, що все має тривати так, ніби нічого не сталося.
Як повідомляє AsiaNews, посилаючись на свої джерела, у Шанхаї священників, а також деяких богопосвячених і мирян, викликали задля затвердження нового єпископа-помічника, яке відбулося вчора. Отця У Цзяньліня, нинішнього генерального вікарія, було обрано майже одноголосно, лише з кількома голосами «проти». Те саме відбулося у дієцезії Сіньсян (провінція Хенань), де був лише представлений лише один кандидат на єпископа — отець Лі Цзяньлін.
Ці призначення відбулися, незважаючи на те, що у Церкві наразі триває період sede vacante, а отже немає папи, який міг би затвердити ці кандидатури відповідно до таємної угоди між Святим Престолом і Китаєм.
Ймовірно, ці вибори були заплановані до смерті Папи Франциска. Але важливо те, що відповідальні за релігійну політику Китаю вирішили все-таки їх провести, демонструючи, що цей винятковий момент в історії вселенської Церкви не стосується католиків у Китаї.
Варто наголосити, що два призначення, про які йдеться, є особливо складними. Єпископ Шень Бінь з Шанхаю (свого часу обраний без згоди Ватикану, і чию кандидатуру Папа Франциск був вимушений підтвердити «заднім числом»), якого Комуністична партія Китаю обрала керівником місцевої католицької громади, тепер хоче помічника, який би підтримував його у його пастирському служінні, яке також включає посаду голови Ради китайських єпископів, колегіального органу, не визнаного Святим Престолом.
Проблема полягає в тому, що Шанхайська дієцезія вже має двох єпископів-помічників: 62-річного Йосифа Сін Веньчжі, висвяченого у 2005 році, але опального з 2011 року, і 57-річного Тадея Ма Даціна, єпископа, який 7 липня 2012 року зробив безпрецедентний крок, вийшовши з Китайської Патріотичної Асоціації під час своїх єпископських свячень, через що він тепер проживає за межами своєї дієцезії, у семінарії в Шешані.
Коли у липні 2023 року Папа Франциск схвалив призначення Шень Біня в Шанхаї «заради блага дієцезії», дехто висловив сподівання, що Ма Дацінь зможе виконувати своє служіння, принаймні як єпископ-помічник, особливо з огляду на те, що він публічно виправдався за свій вчинок у 2016 році.
Але обрання отця Ву Цзяньліня новим єпископом чітко показує, що Пекін не має наміру цього дозволяти. Новим єпископом-помічником став священник, який очолював дієцезію Шанхаю з 2013 по 2023 рік і роками був членом Китайської народної політичної консультативної ради.
Не менш складними для Святого Престолу є й вибір нового єпископа Сіньсяна. Це дієцезія у Хенані, вакантна з погляду уряду, але з підпільним єпископом, 67-річним Йосифом Чжан Вейчжу, якого вже кілька разів заарештовували за сам факт здійснення його служіння.
У цьому випадку єдиний кандидат на єпископство теж є прихильником правлячої партії. У 2018 році отець Лі Цзяньлінь був одним із підписантів циркуляра, який забороняв неповнолітнім відвідувати Месу у провінції Хенань.
Очевидно, що ці два призначення є свідомим випробуванням нового папи на міць з боку китайського уряду. Новому понтифіку доведеться вирішити, що робити не лише загалом з ватикансько-китайськими відносинами, але й з цими двома конкретними випадками.
Призначення відбулися після того, як жоден єпископ з Китаю не приїхав на похорон Папи Франциска, хоча раніше китайські єпископи приїздили на його Синод про синодальність.
Тим часом коротка, лаконічна заява, опублікована Китайською Патріотичною Католицькою Асоціацією з приводу смерті Папи Франциска, була видалена з її головної сторінки через чотири дні. На її місце прийшли «важливіші» новини, такі як зустріч між католиками та партійним комітетом у провінції Аньхой та презентація п’ятирічного плану сінізації католицизму у провінції Хубей.
Тим часом у Китаї — зокрема, у дієцезії Веньчжоу — тривають репресії: з 10 квітня нічого не відомо про долю заарештованого єпископа Петра Шао Чжуміня. Поліція ж заборонила навіть «офіційно зареєстрованим» священникам відправляти Меси за упокій душі Папи Франциска.