Католицькі святі іноді стають популярними з дивних причин.
Святий Миколай, єпископ ранньої Церкви, ймовірно, був джерелом легенди про покровителя дітей, але він мало чим нагадує сучасного пухкенького Санта-Клауса. Святого Амвросія Медіоланського шанували за його солодкий, як мед, дар слова, але дивно, що через цей талант він став відомим покровителем бджільництва.
Так само трохи сумно, що більшість католиків звертаються до яскравого, красномовного святого Антонія лише для того, щоб той допоміг їм знайти ключі від машини. Адже він може зробити для нас набагато більше, ніж просто допомогти з пошуками загубленої речі.
Майбутній святий Антоній Падуанський, Фернандо Мартінс де Бульоєс, народився у побожній, знатній родині у Лісабоні, у 1195 році. У 15 років він вирішив стати каноніком-августинцем у своєму рідному місті, але через два роки попросив своїх настоятелів перевести його в монастир в іншому місті. Не те щоб він не радів частим візитам родичів та друзів, але він усвідомлював, що це заважає йому молитися і вивчати Біблію та Отців Церкви.
Кілька років по тому, коли він жив у Коїмбрі, через його місто пронесли тіла перших францисканських мучеників. Ці п’ятеро чоловіків віддали свої життя за Христа, і він був настільки зворушений їхнім прикладом, що попросив дозволу залишити каноніків і вступити до францисканського ордену. Після того, як він став францисканським ченцем і прийняв ім’я Антоній, орден відправив його проповідувати Євангеліє мусульманам у Марокко. На щастя для нас, діставшись Африки, він так занедужав, що його відправили назад у Європу. Він прибув до Італії саме тоді, коли орден проводив публічні збори капітули, і на цих зборах Антоній особисто побачив Франциска Ассізького.
Через кілька років Антонія з кількома іншими ченцями запросили на священицькі свячення. Коли настоятель зрозумів, що ніхто не підготувався до проповіді, він обрав випадкового ченця. Вибір припав на Антонія.
Антоній роками сумлінно вивчав католицьку віру. Щоб не запишатися, він ретельно утримувався від вихваляння своїми знаннями перед іншими людьми. Але він слухняно проповідував зібраному у храмі натовпу. Саме тоді францисканці виявили, що скромний молодий Антоній — не лише обдарований оратор, а й має феноменальну пам’ять.
Францисканці не стали гаяти часу. Вони послали Антонія проповідувати Євангеліє мирянам, пояснювати теологію своїм братам-ченцям і навіть служити провінційним настоятелем ордену у північній Італії. Значну частину свого короткого життя (він помер у 36 років) Антоній провів як мандрівний проповідник. Його сильний ораторський голос, чудова форма подачі і знання Святого Письма вабили до себе величезні натовпи людей. Завдяки йому багато єретиків повернулися назад до Церкви, а католики-відступники стали на шлях навернення.
Мабуть, більшість католиків-мирян сьогодні вдовольняються тим, що звертаються до Антонія як до покровителя загублених речей, бо їм важко зрозуміти його блискуче красномовство. Зрештою, за життя він був настільки відомий своїм талантом у дусі милосердя спростовувати хибні вчення, що сучасники прозвали його «Молотом єретиків». Навряд чи багато хто з нас прагне здобути таке звання.
Але є принаймні три способи звернутися до святого Антонія по духовну підтримку.
По-перше, хоча не кожен католик може запам’ятати всю Біблію, як це, очевидно, зробив Антоній, кожен католик має хоча б її прочитати. Антоній не народився з глибоким знанням тонкощів Святого Письма і католицького богослов’я. Він старанно вивчав віру, щоб наблизитися до Бога і допомогти у цьому іншим. У наш час є купа друкованих, аудіо- та відеоматеріалів, які можуть допомогти нам зрозуміти нашу віру, і нам варто просити небесної допомоги Антонія у розумінні того, що ми вивчаємо.
По-друге, Антоній не просто збирав цікаві факти про християнську віру. Він намагався зрозуміти віру достатньо добре, щоб бути у змозі пояснювати її іншим. Хоча більшість із нас навряд чи колись виступатиме перед тисячами людей, ми можемо досліджувати теми, які нас цікавлять. І якщо член родини чи друг поставить складне питання про віру, ми можемо поставитися до цього як до Божого «домашнього завдання» і попросити святого Антонія про заступництво, коли шукатимемо відповіді.
По-третє, Антоній, як справжній францисканець, жив аскетичним життям. Бідність була для нього не формою самопокарання, а способом відв’язатися від світу та прив’язатися до Бога. Він віддалився від сім’ї та друзів, які не допомагали йому у його духовній подорожі та періодично жив на самоті у віддалених районах. Ми також можемо попросити святого Антонія допомогти нам виділити час для тихих роздумів, щоб розібратися, які речі та стосунки стоять на нашому шляху до святості.
Чудова пам’ять святого Антонія Падуанського була даром для всіх католиків і принесла йому звання Вчителя Церкви. Він, безумовно, може допомогти нам відшукати місце для паркування і знайти загублені банківські картки. Але своїм заступництвом і прикладом він також може надихнути нас пізнавати Бога і те, що Він нам об’явив. Після цього ми зможемо поділитися цим досвідом з іншими, і зрештою, якщо буде на те воля Бога, приєднатися до Нього на Небесах із нашим Спасителем.
Переклад CREDO за: Дон Бойтнер, Catholic World Report
фінансово.
Щиро дякуємо!
