«День екологічного боргу» — Earth Overshoot Day — цьогоріч був вирахуваний на 29 липня. Він означає, що на цей день людство спожило й використало всі природні засоби, які екосистеми нашої планети здатні відновити протягом року.
Використання протягом решти року таких засобів, як земля, викопне паливо, ліси, сировини, вода, означає, що людство живе у кредит, надмірно експлуатуючи Землю і не залишаючи достатньо природних багатств для наступних поколінь.
За даними Global Footprint Network — міжнародної організації, яка моніторить використання природних багатств нашої планети, найбільше їх зуживає Японія (у 7,7 раза більше, ніж відновиться). Наступні місця займають: Швейцарія (4,6), Велика Британія (4,0) і Китай (3,8).
День екологічного боргу в окремих країнах залежить від швидкості використання ними природних багатств. Тому, наприклад, у Катарі він припадає вже на 42-й день року, а в Індонезії — тільки на 342-й день.
Однак в абсолютних цифрах найбільше засобів використовують Сполучені Штати. Якби весь світ споживав у такому темпі, як США, то протягом року були би пожерті природні багатства п’яти планет. Якби це робилося в темпі Франції, то вистачило би 2,7 планети. В середньому наш світ за рік використовує природні засоби 1,75 планети.
Цього року День екологічного боргу у всепланетному масштабі припав на два місяці раніше, ніж 20 років тому. Щоб він наставав рівно 31 грудня, потрібно обмежити викиди тепличних газів, які становлять 60% світового екологічного покажчика. Зменшуючи його на 50%, ми б отримали 93 дні року, завдяки чому Earth Overshoot Day наставав би у жовтні.. Наступні 15 днів можна би отримати, наполовину зменшуючи споживання протеїнів тваринного походження, і ще 10 днів — наполовину зменшивши марнотратство в їжі.
«Ми подібні до покоління цикад, а не мурашок, у тому сенсі, що сильно перебільшуємо зі споживанням і не зберігаємо поміркованості, якої так сильно потребує наша планета, — підкреслив Альфонсо Каутеріччо, голова Greenaccord, італійської неурядової організації з християнськими поглядами, яка постала 2002 року і визначила собі за мету поширення екологічної грамотності. — Людина сьогодні не робить позитивного внеску — тільки швидко вичерпує природні багатства. Ми споживаємо майже удвічі більше того, чого потребуємо. Ми збіднюємо землю в усіх вимірах. Але з природою, як каже Папа, жартувати не можна. Вона не дає можливості відпокутувати. Те, що важливе, — це зростання почуття особистої відповідальності кожного з нас. Папа називає це екологічним наверненням. Це шлях, який провадить до зміни ментальності, способу діяльності кожного з нас».