Прем’єр-міністр Японії Йошіхіде Суга 12 лютого 2021р. створив нове Міністерство з питань самотності та суспільної ізоляції. Головним завданням міністерства щодо цих двох явищ має стати «протидія та ліквідація», а також «будування нових зв’язків між людьми».
Очільником нового міністерства став Тецуші Сакамото (1950 р.н.), який раніше був міністром регіонального відродження та відомий як творець різноманітних програм допомоги людям похилого віку, самотнім, а також бідним дітям. Саме його діяльність посприяла зростанню народжуваності в японських сім’ях.
Голова уряду підкреслив, що це відбувається в часи пандемії, «від якої більше страждають чоловіки, ніж жінки, і саме серед них зараз більше самогубств». Звертаючись до нового міністра, Йошіхіде Суга висловив сподівання, що той «розпізнає цю проблему і застосує в зв’язку з цим відповідні заходи».
На думку домініканця о.Ярослава Яночинського, який понад 40 років працює в Японії, назва нового міністерства (в оригіналі — «Кодоку то корітсу», «самотність і суспільна ізоляція») вдало відображає велику соціальну проблему в цій країні. Це слова, які мають іноді дуже болюче значення в японській культурі та суспільстві. Досі це стосувалося більше чоловіків, які, повністю зосереджуючись на своїй роботі, після досягнення пенсійного віку не знали, що їм робити (принаймні, деякі з них).
Перед спалахом пандемії зокрема про це багато писали померлий 18 грудня 2020р. вислужений архієпископ Токіо Пітер Такео Окада та його єпископ-помічник, також нині на пенсії, Пол Казухіро Морі. Вони пропонували церковним спільнотам більше займатися цією проблемою.
Здавалося б, жінки більше «сімейно прив’язані», хоч би завдяки спілкуванню з дітьми. Однак правда така, що діти в Японії, як і в усьому світі, досягнувши зрілості, «вилітають із гнізда», полишаючи спраглих людського спілкування матерів. Виявляється, що, зокрема в часи пандемії, коли офіційна влада радить «обмежити контакти з іншими людьми», також і в храмах, — не всі жінки можуть упоратися з цією проблемою. Це суперечить відомому тут вислову «японка без групи — як риба без води». Напевно це стало причиною збільшення кількості самогубств серед жінок, про що повідомив прем’єр-міністр.
За даними на жовтень 2020р., в Японії зафіксовано за рік 2153 самогубства, що є суттєвим зростанням порівняно з попередніми роками, коли навіть спостерігалася тенденція до зниження. А від Covid-19 за той же період підтверджено 2087 смертей.