У той час, коли словацькі єпископи займаються підготовкою візиту до країни Папи Франциска, у суспільстві зростає напруженість через вимогу вакцинації від COVID-19.
Минулого місяця єпископи Словаччини заявили, що лише ті люди, які пройшли повний курс вакцинації, зможуть відвідувати заходи з нагоди папського візиту, запланованого на 13-15 вересня. У той самий час, більше ніж половина населення країни досі не щеплена, і все більше людей заявляють, що взагалі не хочуть вакцинуватися.
«Ми знали, що це викличе певні проблеми» — сказав речник Конференції словацьких єпископів, Мартін Крамара. Міністр охорони здоров’я Словаччини Владімір Ленґварський під час прес-конференції 20 липня заявив, що рішення про обов’язкову вакцинацію приймалося у співпраці з Конференцією. Голова Конференції єпископів, архієпископ Братислави Станіслав Зволенський, у своїй заяві журналістам сказав, що єпископи «розглядають це рішення у контексті нашої вимоги, щоб якомога більше людей могли брати участь у зустрічах зі Святішим Отцем».
Згодом Крамара сказав, що обов’язкова вакцинація — це «умова держави, яку винайшли не ми». Єпископи погодилися з цією умовою, оскільки альтернативою було обмеження кількості учасників кожного заходу до 1000 осіб. «З урахуванням такої альтернативи, наше рішення було очевидним, — сказав він. — Особисто я вважаю щеплення від коронавірусу корисним для здоров’я людей. Але деякі групи людей виступають проти цього і не вірять у це. Є також люди, які не можуть вакцинуватися через стан здоров’я. Звичайно, ми шукали альтернативу, таку як експрес-тест на коронавірус, але держава сказала нам, що умовою може бути тільки вакцинація».
Згідно з даними Європейського центру з профілактики та контролю захворювань, Словаччина має один з найнижчих показників вакцинації проти COVID-19 у Європі: лише 25,9% населення отримали принаймні одну дозу вакцини. Липневе опитування Словацької академії наук показало, що 36% громадян країни не хочуть вакцинуватися, тоді як у травні цей показник становив 30,9%.
За словами о. Андрея Крекача, священника зі словацької дієцезії Жиліна, спротив вакцинації випливає з політичних розбіжностей, а не з морально-етичних питань. Частина людей також вважає несправедливим тиск у питанні вакцинації. «У суспільстві існує скептицизм, недовіра до політики, до вакцини, до медичної системи та лікарів», — сказав він. За словами священника, недовіра ще більше посилилася через ті урядові обмеження, які торкнулися Католицької Церкви.
«Багато християн, зокрема — католиків, бачать, що держава контролює навіть життя Церкви, — зазначив о. Крекач. — Меси були призупинені на тривалий час, майже на півроку, і це значно вплинуло на віруючих. Ми побачили, що урядові правила не завжди справедливі, зокрема і щодо Церкви. Тому, коли йдеться про життя Церкви і про візит Папи, до якого держава ставить свої вимоги, це сприймається як несправедливе втручання».
Священник також сказав, що деякі люди вважають вимогу обов’язкового щеплення особистою вимогою Папи Франциска, оскільки той часто заохочував людей вакцинуватися.
Ще один священник, о. Томаш Шандрік, сказав, що вимога вакцинації була найбільшою складністю, з якою зіткнулися єпископи під час організації папського візиту — як з технічної точки зору, так і з точки зору комунікації. Проблемою стало питання самої реєстрації учасників заходів і перевірки їхнього статусу вакцинації.
Наразі під час реєстрації на сайті папського візиту бажаючі взяти у ньому участь повинні додати копію свого сертифіката вакцинації європейського зразка щоб підтвердити свій статус. Вони також повинні прийняти умову «не просувати жодну політичну партію, ініціативу або рух» під час заходів.
О. Шандрік висловив сподівання, що візит Папи Франциска не створить ще більшої напруги навколо проблеми вакцинації від коронавірусу, так само як і навколо інших проблемних питань. Прессекретар Конференції єпископів сказав: «ми маємо такі умови, які маємо, але це чудово, що Папа приїде до нас, тому давайте не будемо дозволяти собі зневіритися через обставини».