Оточення дитини дуже важливе для її успішного розвитку. Але одну з його ключових частин легко не помітити, і свята Тереза Авільська закликала батьків приділяти цьому більше уваги.
Важливість середовища для дитячого розвитку неодноразово відображалася у різних педагогічних школах. Але створення безпечного та інформативного оточення — це лише його частина, яка носить фізичний характер. Залучення книг та красивих матеріалів робить навчання привабливим для дітей. Але люди — це також частина середовища, і їхнє значення важко переоцінити.
Ми бачимо важливість соціального середовища на базовому рівні, коли йдеться про стосунки дитини з її батьками чи вчителем. Спілкування з дитиною — це перший крок до її навчання. Дитина набагато краще співпрацює з дорослими, коли між ними існує теплий та міцний зв’язок.
Разом із цим, авторитетні дорослі — це лише одна складова частина соціального середовища. Друзі також мають величезний вплив на дитину, можливо навіть більший, ніж це усвідомлюють батьки. Особливо це стосується підлітків, які відчувають велику потребу у визнанні однолітками.
Свята Тереза Авільська через власний важкий досвід зрозуміла, що друзі можуть завдати великої шкоди навіть хорошим дітям, які намагаються діяти правильно. Коли вона була підлітком, вона потрапила під вплив своєї двоюрідної сестри, чия мораль була, у кращому випадку, сумнівною.
Батьки, брати і сестри святої Терези були праведними людьми, але вона намагалася наслідувати свою родичку. І ця родичка спокушала її до всяких неправильних дій, про що вона пише у своїй автобіографії:
«У мене була сестра, набагато старша за мене, від якої я не вчилася нічого, попри те, що вона була дуже доброю і цнотливою, тоді як від родички, яка часто бувала у нас удома я вчилася всякого зла. Ця особа була такою легковажною у своїх розмовах, що моя мама дуже намагалася перешкодити їй приходити до нашого дому, розуміючи, якої шкоди вона може мені завдати, але у неї було стільки причин для приходу, що мама була безсилою. Мені дуже подобалося знайомство з тією жінкою. Я часто розмовляла і пліткувала з нею; вона приєднувалася до мене під час усіх моїх улюблених занять; вона познайомила мене з іншими розвагами і розповідала мені про всі свої балачки та марнославство».
Злий вплив цієї родички був настільки сильний, що відвів святу Терезу від Бога. Вона пише:
«Поки я не спізналася з нею (це було, коли мені було 14 чи може більше років; я маю на увазі, що тоді ми подружилися і я почала їй довіряти), я не думала, що коли-небудь зможу відкинути Бога, скоївши смертний гріх або втративши страх Божий. Результатом мого зв’язку з тією жінкою була така велика переміна у мені, що я втратила майже всю свою природну схильність душі до чеснот».
На щастя, через деякий час свята Тереза залишила батьківський дім і втратила вплив цієї родички. Це справді щасливий кінець історії, бо зрештою вона стала однією з найбільших святих Церкви всіх часів. Але досвід впливу друзів, пережитий у підлітковому віці, змінив її. Тому вона хотіла, щоб усі батьки дізналися про нього, щоб вони могли захистити своїх дітей від поганого впливу. Вона прагнула, щоб усі батьки приділяли велику увагу соціальним контактам своїх дітей і впливу, який вони отримують. Вона писала:
«Мене іноді дивує та шкода, якої може завдати погана компанія; якби я не відчула цього на собі, я би не повірила. Особливо це стосується молодих, бо тоді заподіяне зло має найбільшу шкоду. Мені хотілося би, щоб мої батьки застерегли мене і поставилися до цього більш уважно».
Для сучасних батьків до прикладів хорошого впливу на дітей можуть також належати телепередачі, фільми і книги, які дивляться або читають їхні діти. Свята Тереза заохочувала батьків «дбати про те, щоб їхні діти завжди і всіляко бачили хороше».
Усі діти різні, у кожній родині існують свої стандарти щодо засобів масової інформації, якими користуються діти. Але заохочення святої Терези захищати їх від негативного впливу — це принцип, який слід взяти близько до серця всім.
Ми можемо заохочувати дружбу наших дітей із позитивними та добрими дітьми. Таких друзів нелегко знайти, тому нам потрібно молитися про те, щоб наші діти зустріли їх на своєму шляху. Свята Тереза також розуміла, який хороший вплив можуть мати добрі друзі. Вона писала:
«Я зрозуміла, яку велику перевагу має хороше товариство; і я впевнена, що якби у тому віці я ставилася до добрих людей із доброзичливістю, я могла би залишитися неушкодженою у своїй чесноті. Бо якби у той час мене був хтось, у кого я навчилася би боятися Бога, моя душа зміцніла би так, що не могла б упасти».
Просімо святу Терезу Авільську про заступництво, щоб вона допомогла нашим дітям зустріти і прийняти святих друзів, які спрямують їх на шлях істини та чесноти.