Чотири представниці, делеговані єпископами до німецького «синодального шляху», опублікували в газеті «Die Welt» відкритого листа, в якому заявляють про свій вихід із цієї ініціативи.
Лист підписали Ханна-Барбара Ґерл-Фальковіц, Катаріна Вестергорстманн, Маріанна Шлоссер і Доротея Шмідт. Оприлюднений текст має назву «Прощальна декларація». У ньому сказано, що Церква в Німеччині «щораз більше віддаляється від Вселенської Церкви». Підписантки зазначили, що більше не можуть іти цією дорогою, тому складають свої повноваження і не бажають брати участь у поблизькому вже п’ятому синодальному засіданні.
«Участь у процесі, в якому проігноровано багатократні втручання і пояснення ватиканської влади і самого Папи, означала би підтримку курсу, який очевидним чином провадить Церкву в Німеччині до ізоляції від Вселенської Церкви. Ми не можемо і не будемо поділяти відповідальність за це», — написали делегатки. Попередні рішення німецького «синодального шляху», на їхню думку, збиралися «не тільки поставити під сумнів фундаментальні принципи католицької теології, антропології та церковної практики, але переформулювати їх, а в деяких випадках повністю перевизначити». Не пояснено, що можна вважати теологічно важливим аргументом. Окрім цього, делегатки написали, що в дискусіях і проєктах документів обійдено суттєві застереження Вчительського Уряду Церкви.
Особливий неспокій у підписанток викликає факт, що пропозиція таємного голосування була на останньому засіданні відкинута, «попри одночасне вимагання демократичних стандартів у Церкві». Остаточною причиною покинути це зібрання делегатки назвали те, як відповідальні за «синодальний шлях» поставилися до останнього за часом втручання Рима, який чітко зазначив, що немає підстав для створення сталої Синодальної ради. Цей лист, безсумнівно схвалений Папою, не був навіть розглянутий «як пункт порядку денного на синодальному засіданні». Натомість має бути скликана «синодальна комісія», заявленою метою якої є встановлення Синодальної ради. Таким чином, «попри всі застереження Рима, створюється враження, що немає потреби змінювати програму синодального шляху». Ця реакція не була окремим випадком; попередні втручання Рима так само були проігноровані, — нагадують делегатки єпископату. На їхню думку, в цьому контексті сумнівними є запевнення, що Церква в Німеччині залишається в єдності зі Вселенською Церквою і шануватиме канонічне право.
П’яте синодальне засідання, яке досі налічувало 230 членів, збереться у Франкфурті 9‑11 березня. Ханна-Барбара Ґерл-Фальковіц, Катаріна Вестергорстманн, Маріанна Шлоссер і Доротея Шмідт брали участь у «синодальному шляху» як чотири з десяти осіб, визначених Конференцією єпископату Німеччини.