7 серпня помер Вільям Фрідкін, режисер, відомий своєю класичною екранізацією роману Вільяма Пітера Блетті «Екзорцист», що побачила світ у 1973 році.
Режисерові, що у 2017 році зняв ще один фільм на тему екзорцизму — документальну стрічку «Диявол і отець Аморт» — було 87 років. Його батьки на початку ХХ століття емігрували з рідної України через царську політику єврейських погромів.
«Екзорцист» вийшов на екрани 50 років тому, наступного дня після Різдва, і одразу став лідером світового прокату. Зйомки фільму проходили переважно у Вашингтоні, за участі єзуїтів з університету Джорджтауна. Фільм вразив глядачів такими новаторськими на той час спецефектами, як обертання голови на 180 градусів та левітація одержимої дівчинки, що перебуває у центрі історії.
Роман «Екзорцист», написаний у 1971 році, був заснований на реальній історії, про яку автор дізнався, коли був студентом університету Джорджтауна. Його автор — Вільям Пітер Блетті, католик і син ліванських мігрантів, що помер у 2017 році. Письменник сам створив сценарій для фільму про священників-єзуїтів, що виганяють злого духа з дівчинки у виконанні Лінди Блер, і спродюсував його.
Зйомки, що проходили у Джорджтауні у жовтні 1972 року і тривали 22 дні, відзначилися низкою нещасних випадків, що змусило деяких людей заговорити про те, що фільм «проклятий». Згідно з тогочасною газетою університетського містечка, тесля з багаторічним досвідом випадково втратив кілька пальців, а шестирічний син одного з акторів потрапив під мотоцикл і отримав серйозні травми.
Під час зйомок «Екзорциста»
За «Екзорциста» Фрідкін був номінований на премію «Оскар», однак фільм здобув лише дві золоті статуетки — зокрема, у номінації «Найкращий сценарій». Втім, він став лауреатом «Золотого глобуса», одержавши перемогу у номінації «Найкращий режисер».
За два роки до «Екзорциста» Фрідкін зняв фільм «Французький зв’язковий», заснований на реальній історії двох поліцейських з Нью-Йорка, які знищили міжнародну мережу торговців героїном. Після цих ранніх хітів режисер випустив декілька фільмів, які отримали неоднозначні відгуки критиків. У 2017 році він знову звернувся до теми екзорцизму, знявши документальну стрічку «Диявол і отець Аморт» про вигнання злого духа, здійснене головним ватиканським екзорцистом в італійському селі. За словами Фрідкіна, під час роботи над «Екзорцистом» він ніколи не бачив обряду екзорцизму на власні очі — тепер же отримав змогу не лише побачити, а й зафільмувати його.
Вільям Фрідкін і отець Ґабріель Аморт
У 2013 році під час інтерв’ю Фрідкіна запитали, чи міг би релігійний скептик зняти «Екзорциста».
«Я вважаю, що явний атеїст не мав би знімати такий фільм, — сказав він. — Мої особисті переконання я би визначив як агностичні. Я вірю в те, що сила Бога і душа — непізнанні, але той, хто каже, що Бога немає, поводиться нечесно з таємницею долі. Я був вихований у юдейській вірі, але я твердо вірю у вчення Ісуса».