Як невелике сицилійське місто святкує Воздвиження Хреста Господнього

На півночі Сицилії, неподалік моря, біля підніжжя гірського хребта Мадоні, розташоване місто Монтемаджоре-Бельсіто.

Хоча населення міста, що переважно складалося з фермерів, сьогодні становить всього 3000 осіб, воно може похвалитися аж 11 храмами — ознакою живої католицької віри, що процвітала тут з моменту його заснування у 1610 році.

На жаль, багато з цих старих церков сьогодні стоять замкнені. Але є важливе свято, яке й досі скликає додому навіть колишніх мешканців Монтемаджоре-Бельсіто. Це свято Воздвиження Всечесного Хреста.

Завдяки сотням років святкувань, Хрест Господній став фактичним покровителем міста, хоча його офіційною покровителькою вважають святу Агату, на честь якої освячено головний храм — базиліку Монтемаджоре. 

Свято Воздвиження Всечесного Хреста місто відзначає Месою та урочистою процесією вулицями з хрестом невідомого походження кінця XV або початку XVI століття. Хрест і його корпус виготовлені з кипарисового дерева з гір Мадоні. Вважається, що срібне листя, яким прикрашений хрест, було додане пізніше, у 1700-х роках.

Святкова процесія починається і закінчується біля базиліки святої Агати. Бути одним із носильників важкої платформи, на якій розміщено хрест, вважається великою честю. 

«Це найбільше за кількістю учасників свято у регіоні та в усій дієцезії», — прокоментував для CNA отець Сальваторе Панцарелла, настоятель базиліки святої Агати. Він сказав, що підготовка до урочистостей триває три дні, з 11 вересня, коли хрест переносять до базиліки з храму Святого Хреста. Ці три дні — згадка про те, як у 1836 році люди ходили з хрестом вулицями, просячи Господа захистити їх від епідемії холери.

Отець Панцарелла також сказав, що традиція святкування Воздвиження Хреста є, мабуть, найдавнішою на цій території. Популярна легенда розповідає, що хрест, створений між 1480 і 1520 роками був знайдений у 1625 році фермерами та місцевим священником у полі біля абатства. Священник звернув увагу на кущ, який горів, але не був поглинений полум’ям.

Однак радник із питань культури та заступник мера Монтемаджоре Ріккардо Сірагуза вказує на вірогідніше пояснення: за його словами, хрест був подарунком члена знатної родини Мільяччо, яка роками правила регіоном і була причетною до його заснування. Немає жодних історичних документів, які би підтверджували цю теорію, але є відомий факт, що сім’я Мільяччо своїм коштом оплатила будівництво храму Святого Хреста.

Є також свідчення, що свято Воздвиження Хреста Господнього жителі міста відзначали ще в 1628 році.

І Сірагуза, і отець Панцарелла пояснили, що щороку 3 травня місто досі відзначає й Віднайдення Хреста Господнього у Святій Землі — свято, вилучене з церковного календаря Папою Йоаном ХХІІІ на користь 14 вересня, свята Воздвиження Хреста. Цього дня процесія рухається околицями міста, щоб священник міг поблагословити поля і тварин місцевих мешканців. У середині 1700-х років мешканці Монтемаджоре почали відзначати обидва свята, і ця традиція триває донині, хоча 14 вересня за роки набуло набагато більшого значення. 

«У нас дуже глибокий зв’язок із цим святом», — каже отець Панцарелла.