Адвент — це особливий літургійний період, який зосереджується на ролі Марії в історії спасіння, кульмінацією якої стало народження Нею Спасителя світу.
Протягом багатьох століть 18 грудня Церква відзначала особливе марійне свято під назвою Очікування Пресвятої Богородиці.
Дом Проспер Ґеранже пояснює: «Вірних просили побожно поміркувати над почуттями Пресвятої Богородиці протягом днів, які безпосередньо передували народженню у Неї Ісуса. З цієї нагоди було встановлено нове свято під назвою “Очікування Пресвятої Богородиці”».
Далі він каже: «Це свято, яке іноді називається Святом Богоматері “О” або Святом “О” через Великі Антифони “О”, які співають протягом цих днів, і зокрема той, що розпочинається словами “O Virgo Virginum”, який досі співають у Вечірню Очікування разом із антифоном “О Adonai” адвентової служби, — цієї традиції дотримуються в Іспанії з великою побожністю».
Цього дня читали або співали наступний антифон:
«О Діво дів! Як це може бути?
Бо ніколи не було такої, як Ти
і ніколи не буде.
Ви, дочки Єрусалима,
чому дивуєтесь?
Те, що ви бачите — божественна таємниця».
Це свято було вилучено з універсального календаря Церкви під час реформи літургійного календаря, але воно досі може допомогти нашим останнім приготуванням до Різдва.
Це свято нагадує нам про ті останні дні і запрошує нас уявити, як почувалася Марія, терпеливо очікуючи на народження Спасителя.