Починаючи з індустріальної революції ХІХ століття, багато хто покладає всі свої надії на постійний прогрес. Це стосується всіх аспектів життя, таких як технічні інновації, досягнення медицини чи політична революція.
Таким чином у нас може з’явитися спокуса навіть у питаннях віри і надії покластися на майбутнє і на потенціал нових досягнень, які радикально змінять людське суспільство.
Папа Бенедикт XVI розмірковував про цю сучасну концепцію у своїй енцикліці «Spe salvi» — як і про те, що покладатися лише на людські досягнення означає йти слизькою стежкою:
«Знову перед нами постає питання: на що ми можемо сподіватися?.. Спершу нам слід запитати себе: що насправді означає “прогрес”; що він обіцяє, а чого не обіцяє? У ХІХ столітті віра в прогрес вже підлягала критиці. У ХХ столітті Теодор Адорно досить різко сформулював проблему віри у прогрес: він сказав, що прогрес, якщо поглянути на нього під правильним кутом, — це прогрес від пращі до атомної бомби».
Звісно, світовий прогрес може дати нам багато корисних інновацій, але коли прогрес відірваний від нашої кінцевої долі, тоді він веде до самознищення.
Папа Бенедикт XVI був чітко переконаний, що ми не маємо покладатися на прогрес понад міру:
«Тепер це, безумовно, той аспект прогресу, який не можна приховувати. Іншими словами: неоднозначність прогресу стає очевидною. Безсумнівно, він відкриває нові можливості для добра, але також відкриває і жахливі можливості для зла — можливості, яких раніше не було. Ми всі були свідками того, як у недобрих руках прогрес перетворюється на жахливе зло. Якщо технічний прогрес не супроводжується відповідним прогресом в етичному формуванні людини, у її внутрішньому зростанні, то це зовсім не прогрес, а загроза для людства і світу».
Наша надія повинна спиратися насамперед на Бога, на довіру Його дорогам і віру в Його обітниці. Лише на цьому фундаменті людство зможе розвиватися правильним чином, бо віра у те, що ми можемо досягти величі без Бога, не веде ні до чого доброго.
Прогрес — це не завжди благо, і у відриві від Бога він стає загрозою для всього людства.