Місцева влада хоче запровадити законодавство, яке вимагатиме від священників розголошувати зміст сповідей, які стосуються зловживання проти дітей.
«Таїнство покаяння є священним і залишиться таким у дієцезії Спокан», — відповів єпископ Томас Дейлі.
Автори законопроєкту — політики від Демократичної партії. Місцевий закон може вимагати від священників порушення таємниці сповіді в тих випадках, коли під час таїнства виявляються злочини використання дітей. Проти цієї ідеї однозначно виступають єпископи з дієцезій штату Вашингтон.
Місцева конференція єпископату підкреслює: примушувати священнослужителя до вибору між пошаною до релігійних принципів (таємниці сповіді) і законом держави означатиме порушення прав, гарантованих Першою поправкою до Конституції США.
Таємниця сповіді, зобов’язувальна для всієї Церкви, була затверджена вже в середині ІІ століття. Вона випливає з самої природи Таїнства покаяння та примирення, в ході якого здійснюються надзвичайно особисті — інтимні — стосунки каяника з Христом, який установив це таїнство. Це вимагає не тільки звичайної розсудливості, але й повного мовчання священика, котрий є лише знаряддям, яким користується Христос.