Відзначивши 12-ту річницю свого понтифікату, Папа Франциск майже досяг середньої тривалості папства з 1800-х років, яке складає приблизно 11-12 років. Хоча деякі папи, як-от Пій IX, служили десятиліттями, інші обіймали престол святого Петра лише кілька днів.
Протягом історії декілька Пап мали надзвичайно короткий період правління — через хворобу, політичні потрясіння чи раптову смерть. Ці короткочасні понтифікати служать нагадуванням про крихкість людських (або навіть людсько-божественних) інституцій, де керівництво може змінитися миттєво, часто — з далекосяжними наслідками.
Ось п’ять найкоротших понтифікатів в історії.
1.Папа Урбан VII (1590) — 13 днів
Папа Урбан VII є рекордсменом найкоротшого понтифікату, який тривав лише 13 днів. 27 вересня 1590 року він помер від малярії. Хоча його правління було коротким, він залишив унікальний слід, запровадивши те, що вважається першою в світі публічною забороною на куріння, заборонивши під загрозою відлучення вживання тютюну у храмах або поблизу них.
2.Папа Боніфацій VI (896) — 15 днів
Обраний у квітні 896 року, Папа Боніфацій VI правив близько 15 днів у період великої нестабільності в Церкві. Записів з того часу збереглося небагато, але деякі джерела припускають, що його обрання могло бути суперечливим, оскільки раніше його двічі усували з сану священника.
3.Папа Целестин IV (1241) — 17 днів
Папа Целестин IV був обраний 25 жовтня 1241 року, але помер всього через 17 днів, ймовірно, через проблеми зі здоров’ям. Його обрання відбулося після місяців політичної безвиході серед кардиналів, і він помер, навіть не доживши до власних свячень.
4.Папа Теодор II (897) — 20 днів
Незважаючи на те, що у грудні 897 року Папа Теодор II правив лише близько 20 днів, він мав на Церкву довготривалий вплив. Він відновив занепале духовенство і гідно перепоховав папу Формоза після того, як його тіло було ексгумоване та передане суду на сумнозвісному «Трупному синоді». Його раптова смерть перервала будь-які подальші реформи.
5.Папа Лев XI (1605) — 27 днів
Обраний 1 квітня 1605 року, Папа Лев XI помер лише через 27 днів, за що отримав прізвисько Papa Lampo («Папа-блискавка»). Член могутньої сім’ї Медічі, він відіграв значну роль у зміцненні відносин між папством і Францією, але його слабке здоров’я завадило йому залишити більшу спадщину.
Нагадування про уразливість папства
Ці короткі понтифікати підкреслюють непередбачуваність папської влади. У той час як сучасні Папи мають привілеї кращої медицини та стабільнішого управління, ця роль залишається фізично та духовно вимогливою. Історії цих коротких правлінь служать нагадуванням про те, що кожен Папа, незалежно від терміну понтифікату, стикається з унікальними викликами під час керівництва Церквою.
Оскільки Папа Франциск досяг типової тривалості сучасного папства, історія показує, що у той час як деякі Папи мають роки, щоби сформувати свою спадщину, інші мають лише лічені дні, але всі покликані служити у межах відведеного часу.