Ватикан готує рекомендації для допомоги в запобіганні перетворення не чинних церков у паби, тренажерні зали, кав’ярні або мечеті. Вказівки будуть розроблені на міжнародному конгресі, який відбудеться наприкінці листопада в Римі під гаслом «Бог тут більше не живе?»
Мета конгресу полягає у вирішенні серйозної і нагальною проблеми закриття церков та їхньої нової долі, — зазначив кардинал Джанфранко Равазі, представляючи ініціативу. Організатори листопадової конференції про долю не чинних церков — Папська Рада з культури, яку очолює кардинал Равазі, спільно з італійським єпископатом і Папським Григоріанським університетом. Голова Папської Ради з культури зазначив, що це явище в Європі набирає обертів, особливо в таких країнах, як Франція, Бельгія, Нідерланди та Швейцарія, а також сильно відчувається в Сполучених Штатах і Канаді. Причина закриття церков — дедалі нижчий рівень народжуваності, відчутна секуляризація суспільства, відхід людей від релігійних практик і зменшення числа священиків.
«65 тис. церков належать парафіям і дієцезіям. Крім того, близько 25 тис. церков належать державі, до цього треба додати храми, які знаходяться у приватній власності окремих людей та чернечих згромаджень, а тут ми не маємо точних даних. Загалом, ми вважаємо, що в Італії понад 100 тис. церков, з яких близько 100 покинутих, — каже в інтерв’ю Vatican News о. Валеріо Пеннассо. — Достатньо пошукати в інтернеті, щоби знайти рекламу про продаж храмів. У нас це ще невелика кількість. Проте, коли люди бачать, що місця, де їх охрестили або в яких вони молилися, стали пабами, ресторанами або магазинами, вони часто дуже засмучуються. Ще в 1992 році єпископат Італії видав інструкції про те, що порожні церкви мають бути передані на культурні цілі, перетворені в бібліотеки, архіви або музеї. Це більш відповідна зміна — якщо не для культу, то принаймні для культури, суспільних проектів або поширення милосердя».
До участі в конгресі були запрошені представники всіх єпископатів Європи, Північної Америки та Океанії. Їм було запропоновано підготувати детальний перелік церков в окремих країнах із конкретним описом поточної ситуації певного місця культу. До сьогодні у світі не було проведено жодних детальних досліджень щодо недійсних місць поклоніння. Дані, отримані таким чином, мають стати вихідною точкою ватиканського конгресу, який відбудеться 29-30 листопада в Папському Григоріанському університеті під гаслом: «Бог тут більше не живе? Покинення місць поклоніння та інтегроване управління церковною спадщиною». Підготовка до цієї події супроводжується спеціальною акцією в соціальних мережах #nolongerchurches, мета якої — документування нового призначення церков з наголосом на добрих і цікавих ідеях, які враховуватимуть попередню історію святинь.