Папа Йоан Павло ІІ «рішуче ствердив», що Церква не має повноважень висвячувати жінок. Папа Франциск теж так вважає, — сказав кардинал Вальтер Каспер в інтерв’ю для німецького тижневика «Frankfurter Rundschau».
Колишній префект Папської ради з питань єдності християн нагадав, що на підставі Нового Завіту й неперерваної Традиції, не тільки в Каттолицькій Церкві, але й в усіх Церквах першого тисячоліття, священницькі свячення зарезервовані тільки для чоловіків. Це було зобов’язувальним правилом також і в лютеранських і англіканських спільнотах аж до останнього 30-річчя ХХ століття.
Відповідаючи на запитання про дияконські свячення для жінок, 86-річний німецький ієрарх, якого вважають теологічним радником нинішнього Папи, зауважує: поки що дуже мало діяльності в цьому напрямку. Інтерпретація історичних свідчень серед шанованих експертів дуже різниться. Кардинал нагадав, що Папа встановив спеціальну комісію, яка цим займається, але поки вона ще не дійшла до якихось однозначних висновків.
При цьому кардинал Каспер зазначив: не всі функції в Церкві вимагають свячень. «Мені здається, що для мене важливіше те, що сьогодні жінки — як помічниці душпастиря, служительки Святого Причастя, лекторки, катехетки, теологині та працівниці Карітасу й церковної адміністрації — роблять удесятеро більше, ніж колись — тодішні дияконеси», — сказав він, і додав: «Кожна дієцезія і кожна парафія вже би розвалилися без служіння жінок». На його думку, важливо також те, щоб літургійне служіння жінок було видимим і знайшло прилюдне визнання.
Кардинал Каспер висловив занепокоєння протестами в Німеччині у межах ініціатив «Марія2.0» або «День дияконес», які закликають до «церковного страйку» і домагаються, серед іншого, допуску до свячень. Він сумнівається в доцільності такого «страйку» і підкреслює, що «в жодному разі не треба інструменталізувати Божу Матір».
Натомість ієрарх вважає, що потрібно відповісти на питання і швидко зробити можливі кроки. «Свята Катерина з Сієни не була ні дияконесою, ні священницею, але зробила набагато більше, ніж усі кардинали тих часів. Свята Гільдеґарда Бінгенська публічно виголошувала кельнському духовенству такі проповіді, що жоден єпископ ані папа не могли собі такого дозволити», — зазначив кардинал і додав: «Таких відважних жінок, сповнених Святим Духом, ми потребуємо також і нині».
На запитання про сексуальне використання неповнолітніх у Церкві кардинал Каспер, колишній ординарій дієцезії Роттенберґ-Штуттґарт, звернув увагу, що як єпископ і сам мав із цим проблеми. Коли справа стосувалася підозрілих випадків, часто сім’ї жертв робили все, щоб не допустити розкриття цих випадків. «Тому, як єпископ, я певною мірою мав зв’язані руки, що поєднувалося з [заслабкими] юридичними можливостями тих часів», — сказав він.