У четвер, 7 жовтня 2021 року, Папа Франциск сказав, що планує проголосити святого Іринея Ліонського Вчителем Церкви, надавши йому титул Doctor unitatis — Учитель єдності.
Як повідомляє Catholic News Agency, про це він заявив під час свого виступу перед робочою групою святого Іринея, що складається з католицьких та православних богословів, які разом провели дослідження про синодальність та першість наступника Петра.
«Ваш покровитель, святий Іриней Ліонський, якого я незабаром охоче проголошу Вчителем Церкви з титулом Doctor unitatis, прийшов зі Сходу, здійснював єпископське служіння на Заході і був видатним духовним та теологічним мостом між східними і західними християнами» — сказав Папа Франциск.
Святий Іриней був єпископом і богословом ІІ ст, якого вшановують як католики, так і православні християни. Він відомий тим, що спростовував єресі гностицизму, захищаючи рівність людської та божественної природ Христа.
Минулого року американські єпископи проголосували за визнання святого Іринея Вчителем Церкви на прохання кардинала Філіпа Барбарена, тодішнього архієпископа Ліона, і надіслали свою ухвалу до Ватикану на розгляд Папою.
У 2015 році Папа Франциск проголосив Учителем Церкви святого Григорія з Нарека, вірменського ченця Х століття. У 2012 році його попередник, Папа Бенедикт XVI, проголосив Учителями Церкви святих Йоана Авільського та Гільдеґарду Бінґенську.
17 із 36 святих, яким Католицька Церква надала це почесне звання, жили до Великого розколу 1054 року, а отже вшановуються і православними християнами.
Святий Іриней буде першим мучеником, проголошеним Учителем Церкви.
«Його ім’я містить слово “мир”, — сказав Папа Франциск. — Ми знаємо, що Господній мир — це не той мир, який є плодом переговорів та угод, призначених для захисту інтересів, а те, що примирює і творить єдність. Це мир Ісуса».
Під час зустрічі з православно-католицькою робочою групою з Інституту екуменічних досліджень при Папському університеті святого Томи в Римі Папа говорив про синодальність і першість єпископа Рима. «Плідний підхід до першості у богословських та екуменічних діалогах повинен обов’язково ґрунтуватися на роздумах про синодальність. Іншого шляху немає, — сказав Папа. — Я часто висловлював своє переконання у тому, що у синодальній Церкві можна пролити більше світла на спосіб здійснення першості Петра».
Папа Франциск також подякував робочій групі за нещодавно опубліковане дослідження: «Служіння сопричастю: переосмислення відносин між першістю та синодальністю». «Завдяки конструктивній терпеливості діалогу, особливо з православними Церквами, ми глибше зрозуміли, що першість та синодальність у Церкві — це не два конкуруючі принципи, а дві реальності, які зміцнюють та підтримують одна одну у сопричасті, — сказав він. — Як першість передбачає синодальність, так і синодальність тягне за собою здійснення першості». Папа висловив надію, що майбутній синод Католицької Церкви про синодальність дозволить католикам по всьому світі замислитися про синодальність та першість Петра.
«Я впевнений, що з Божою допомогою синодальний процес, який найближчим часом розпочнеться у кожній дієцезії, стане приводом для роздумів над цим важливим разом із іншими християнами», — сказав він, підкресливши також, що екуменічна група католицьких та православних богословів обрала своїм покровителем саме святого Іринея.
«Дорогі друзі, з Божою допомогою ви так само працюєте над руйнуванням стін, які нас розділяють, і побудовою мостів, що нас об’єднують» — додав Папа.