У суботу 9 грудня 2023 р. відбулась офіційна церемонія відкриття фестивалю українського духовного кіно, який проходить у актовій залі релігійного товариства «Свята Софія» в Римі.
Після офіційної частини глядачам представили допрем’єрний показ воєнного трилера «Буча», прем’єра якого запланована на 2024 рік, та історичну драму «Щедрик».
На відкриття фестивалю завітали численні почесні гості: Жан Жюд Пікан, Посол Гаїті при Святому Престолі, Марія Фернанда Сільва, Посол Аргентини при Святому Престолі, Радже Наджі Ель Меккауї, Посол Марокко при Святому Престолі, Альберто Медандо Барранко Чаварія з дружиною, Посол Мексики при Святому Престолі, Монсеньйор Фернандо Сілва де Матос, Церковний радник Посольства Португалії при Святому Престолі, Марія Шутало з чоловіком Еросом Салівоні, радниця Посольства Хорватії при Святому Престолі, Марек Ян Сорговіцкі, радник Посольства Польщі при Святому Престолі, Жуан Антоніу Франсіску, Перший секретар Посольства Анголи при Святому Престолі, а також духовенство та віряни.
Розпочалася подія з благословення владики Діонісія Ляховича, Апостольського екзарха для українців-католиків візантійського обряду в Італії.
З привітальним словом до гостей звернувся ректор прокатедрального собору св. Софії та президент однойменного релігійного товариства о. Марко-Ярослав Семеген:
— Вітаю всіх, присутніх у домі, збудованому Патріархом Йосифом Сліпим, який невтомно дбав про розвиток науки, християнської віри та плекання української культури. Сподіваюся, що перегляд цих фільмів додасть нам сил надалі співпереживати нашому народові, допомагати йому й підтримувати його. Ми знову і знову маємо нагадувати собі про несправедливу війну на нашій Батьківщині.
Надзвичайний і Повноважний Посол України при Святому Престолі та Суверенному Мальтійському Ордені п. Андрій Юраш подякував організаторам та всім причетним до проведення фестивалю. Цей захід реалізовано за підтримки Міністерства закордонних справ України, Державного агентства України з питань кіно, Посольства України при Святому Престолі та Релігійного Товариства «Свята Софія».
Також Посол України розповів присутнім, що у кінострічках, які покажуть глядачам, розповідається про трагічні історії українців сьогодення та повоєнних часів.
«Фільми “Буча” і “Щедрик” є дуже принциповими і показовими в контексті сьогоднішніх реалій, — наголосив п. Андрій Юраш. — Стрічка “Буча” особливо важлива, оскільки навчає співпереживати та має прямий зв’язок зі Святим Престолом: у фільмі є історія про дівчинку, якій вдалося вижити в жахіттях війни і яку згодом Папа Франциск приймав у Ватикані. Натомість “Щедрик” — це велика наука духовності, дружби, чуйності й людяності, які допомогли героям пережити складні часи утисків».
Глядачам зачитали подяку п. Марини Кудерчук, Голови Державного агентства України з питань кіно. Перед переглядом художнього фільму «Буча», його сценарист і продюсер п. Олександр Щур наголосив, що фільм засновано на реальних подіях.
— Усі герої, яких ви побачите, — це реальні особи, яких я зустрічав, розмовляв із ними та збирав свідчення. Сьогодні ви побачите чорнову версію фільму, адже на великі екрани він вийде лише в січні. Нам особливо приємно презентувати фільм у Римі, адже наша команда була натхненна «Божественною Комедією» Данте Аліг’єрі, тож у фільмі можна віднайти багато християнських символів.
У перший день фестивалю, окрім пригодницької історичної стрічки «Захар Беркут», глядачам показували історичні драми «Чорний ворон» та «Поводир». А на завершення, 10 грудня, відвідувачі фестивалю переглянули мультфільм «Микита Кожум’яка», комедію «DZIDZIO Перший раз» та фільм-мюзикл «Гуцулка Ксеня».
«Це були три неймовірні дні, — відзначив у себе на Фейсбуку Посол України. — Сотні глядачів відвідали кожен із 8‑ми найкращих фільмів сучасного українського кінематографу. Свою дружину Діану п. Андрій Юраш назвав «справжнім натхненником і промотором Фестивалю на всіх етапах його підготовки». Пан посол повідомляв у своїх записах про три дні Фестивалю українського духовного кіно, оскільки його попереднє відкриття відбулося 8 грудня, в п’ятницю, разом з інавгурацією ватиканського вертепу та відкриттям виставки «100 вертепів на площі св. Петра». Мова фільмів — українська, з англійськими субтитрами. Того дня глядачі могли побачити стрічки «Захар Беркут», «Чорний Ворон» та «Поводир».