Тіло черниці залишається нетлінним. Ніяких «прадавніх казок церковників»

У Канзас-Сіті оголосили результати досліджень тіла сестри Вільгельміни Ланкастер, яка померла у 2019 році. Хоча минуло кілька років, вони не виявляють ознак гниття.

Медичне обстеження тіла засновниці Згромадження Сестер Бенедиктинок Марії Цариці Апостолів було проведено після минулорічної ексгумації, під час якої несподівано виявилося, що замість очікуваного скелета в могилі лежить ідеально збережене тіло черниці, й навіть риси обличчя не змінилися.

Опублікований 22 серпня 2024 р. медичний висновок підтверджує, що тіло не має жодних ознак розкладання, хоча сестра Вільгельміна не була забальзамована по смерті і поховали її в дерев’яній незапечатаній труні. Сама труна зазнала ушкоджень, натомість габіт сестри залишився недоторканим.

Експерти підкреслюють, що стан тіла покійної через чотири роки після смерті — дуже нетиповий, враховуючи вологість місця поховання. Проведені додаткові аналізи ґрунту не виявили жодної аномалії, яка пояснила би таку збереженість людського тіла.

«Стан останків сестри Вільгельміни, звісно, викликав широку цікавість і поставив важливі питання», — визнав Джеймс Джонстон, єпископ дієцезії св.Йосифа у Канзас-Сіті. Він «молиться, щоб її історія продовжувала відкривати серця на любов до нашого Господа і Богородиці». Водночас єпископ застеріг не поклонятися тілу сестри Вільгельміни і не ставитися до нього як до реліквії. Саме по собі збереження тіла не є синонімом святості.

Мері Елізабет Ланкастер народилася 1924 року в Сент-Луїсі, в афроамериканській родині побожних католиків. У віці дев’яти років, під час Першого Причастя, вона почула заклик Ісуса присвятити своє життя Йому. У віці 13 років Мері спробувала вступити до Облаток Сестер Провидіння в Балтиморі, але прохання відхилили через її юний вік. Сестри прийняли її через чотири роки, коли дівчина закінчила середню школу. Вона вибрала ім’я Вільгельміна, на честь о.Вільгельма Марко, який підтримував її на шляху покликання.

Провівши пів століття у сестер-облаток, с.Вільгельміна — у співпраці зі Священицьким братством св.Петра — заснувала 1995 року Згромадження Сестер Бенедиктинок Марії Цариці Апостолів. Це було пов’язане з її любов’ю до традиційної Меси. Також с.Вільгельміна все життя практикувала бенедиктинську контемпляцію.

Вона померла 2019 року; їй було вже 95. Після того, як у 2023 році було виявлено, що тіло с.Вільгельміни не зазнало розкладу, тисячі паломників стали приходити до монастиря в Ґовері, штат Міссурі, щоб помолитися біля її останків.