Настав момент, коли у Зака не залишилося сил боротись із хворобою, і він здався. Його останнім бажанням було одружитися з коханою Медісон. Однак після того, як вони стали подружжям, усе почало змінюватися…
Медісон Строуп опублікувала в TikTok зворушливе відео з участю її чоловіка Зака, який зазнав чимало тяжких хвилин протягом останніх двох років. Йому випало боротися одночасно з двома підступними хворобами — неходжкінською лімфомою та хворобою Крона.
Відео, метою якого було підвищення обізнаності про рак у молоді, здобуло понад 18 мільйонів переглядів і отримало 3 мільйони лайків із 28 серпня.
Майбутнє подружжя з Форт-Коллінз, штат Колорадо, познайомилось у старшій школі, 2015 року. До 2020 року вони жили, як і багато інших сучасних молодих пар. 26‑річний Зак мав страхове агентство, а 24‑річна Медісон працювала перукаркою. У вільний час вони подорожували й насолоджувалися життям.
Перший діагноз
У лютому 2020 року, під час відпустки, Зак почав скаржитися на біль у суглобах, втому та проблеми з травленням. Він раніше ніколи не звертався до лікаря, займався бодібілдингом… А через два місяці почув діагноз: хвороба Крона — хронічне запалення кишечника, яке викликає такі симптоми, як діарея, втома, лихоманка, біль у животі та втрата ваги.
Зак почав вживати ліки, однак лікування не дало бажаних результатів. Він щоночі прокидався спітнілим від гарячки. За пів року втратив понад 30 кілограмів. Зак відвідував численних лікарів, шукаючи допомоги у хворобах.
«Останнє, чого ми очікували»
У листопаді того ж 2020 року Зак прокинувся від різкого болю в грудях. На шиї було видно сильно набряклий лімфовузол. Він звернувся до відділення невідкладної допомоги, де лікарі провели низку аналізів.
«Останнє, чого ми очікували, — це рак. Ми були ще такі молоді…» — згадує Медісон. «Коли лікар зайшов — він виглядав так, ніби щойно побачив привида… Він сказав: ‘Я думаю, у вас рак’».
Після серії обстежень Заку поставили діагноз «неходжкінська лімфома» — тип раку крові, який починається в лімфоцитах. Цей рак може вразити в будь-якому віці. У випадку Зака хвороба вже посунулась до четвертої стадії й була такою агресивною, що поширилась на легені й печінку.
Зак негайно розпочав лікування. У березні 2021 року, після шести циклів хіміотерапії, хвороба досягла ремісії. Минуло ще кілька тижнів, і вони з Медісон заручилися. Вони думали, що їхня боротьба з раком позаду. Вони помилялися…
Рецидив
Через кілька місяців Зак відчув, що його здоров’я погіршується. Спочатку онколог вважав, що поколювання в ногах є побічним ефектом хіміотерапії. Однак одного листопадового дня Зак повністю втратив чутливість у ногах. Заручені дізналися, що рак повернувся. Цього разу він уразив спинний мозок. «Ми не могли повірити, що це знову відбувається».
Хоча хірурги успішно видалили пухлину, Зак перестав володіти правою ногою, що змусило його користуватися інвалідним візком і ходунками. Після двох тижнів у реабілітаційному центрі його перевели до лікарні, де поновили хіміотерапію. На жаль, ускладнення виникали одне за одним.
Один лікар заявив, що хіміотерапія не дає очікуваних результатів. Він повідомив, що рак також поширився на мозок Зака. Тому лікування було змінено, кількість курсів збільшено — у сподіванні, що рак нарешті реагуватиме на хіміотерапію.
Перешкоди й ускладнення
Невдовзі після початку нового лікування лікування у Зака раптово виникло сильне здуття й біль у животі. Спочатку підозрювали, що причиною була раніше діагностована хвороба Крона. Проте одна з медсестер наполягла на додаткових обстеженнях, які показали, що в Зака стався розрив товстої кишки під час хіміотерапії.
«Ця медсестра врятувала йому життя», — зі вдячністю згадує Медісон. Зака негайно прооперували. Лікар назвав дивом те, що він вижив після ускладнення і не розвинувся сепсис.
Втрата надії
Лікування й постійні ускладнення так виснажили Зака, що він втратив почуття сенсу своєї боротьби. Він поглянув Медісон в очі, розплакався й зізнався, що більше не має сил боротися.
Тож Медісон запрагнула максимально використати час, який їм ще залишився. Раніше вони планували одружитися після того, як Зак одужає. Однак за таких обставин не було сенсу чекати. Невелике весілля відбулося просто в лікарняній палаті. «За останні два роки рак заволодів нашим життям. Ми не могли дозволити йому, щоб він ще й позбавив нас можливості одружитися!»
15 квітня 2022 року пара одружилася в коридорі онкологічного відділення Медичного центру св.Луки в Денвері. Медісон була вбрана у ще не дошиту весільну сукню. Зачіску й макіяж їй зробили медсестри, які відмовилися від вихідного дня заради участі в церемонії. Через обмеження, пов’язані з коронавірусом, майже ніхто з родини й друзів не міг бути присутнім на цьому шлюбі. Лише батьки і персонал лікарні супроводжували молодят у нову подорож.
Зрозумів, що боротися — варто!
«Хоч я був виснажений, наше весілля сповнило моє серце новою надією», — сказав Зак. «Я вже програв у боротьбі з хворобою, але все ще хотів поборотися за Медді».
Усе вказує на те, що саме Таїнство шлюбу дало Заку нові сили. Він не лише відновив апетит, але й організм його раптом відреагував на лікування — що дозволило пройти трансплантацію.
Операція пройшла успішно, але виникли подальші ускладнення; Закові довелося повернутись до відділення інтенсивної терапії. Він страждав від депресії та панічних атак, а Медісон надавала йому підтримку і любов. За допомогою коханої дружини Зак зумів подолати всі перешкоди, і 9 липня — вперше за дев’ять місяців — зміг покинути лікарню.
Потім прийшла новина, на яку вони так чекали. Хвороба перебуває в стадії ремісії і Зак більше не потребує лікування — йому просто потрібно залишатися під пильним медичним наглядом.
Завдяки цьому Зак і Медісон нарешті можуть повноцінно насолоджуватися спільним життям. Цей важкий досвід змінив їхній погляд на себе та свій шлях. Зак проходить фізіотерапію, щоб якомога швидше відновити сили й рухливість. Вони знову планують подорожувати, досягати нових цілей та зростати в коханні одне до одного. А ще вони хочуть, щоб їхня історія дала надію іншим, хто опинився у схожих ситуаціях.
Переклад CREDO за: Уршка Коленц, Aleteia
фінансово.
Щиро дякуємо!
