Відомий німецький єпископ і рішучий противник «синодального шляху» розкритикував стан Католицької Церкви у країні, описавши німецький єпископат як «глибоко розколотий», і попередив про потенційно катастрофічні наслідки для вірних католиків.
Єпископ Стефан Остер з дієцезії Пассау вказав на глибокі богословські розбіжності як на джерело розколу у Католицькій Церкві Німеччини, пише CNA.
«Це трагедія, що ми, німецькі єпископи, маємо так мало згоди щодо ключових питань антропології та еклезіології, — сказав 58-річний Остер у свіжому інтерв’ю для польського видання «Gosc Niedzielny». — Розділений єпископат — це очевидна катастрофа для вірних у Німеччині».
Розбіжності у німецькому єпископаті виступили на передній план, коли Остер і три інших єпископи — кардинал Райнер Велькі з Кельна, єпископ Рудольф Водерхольцер з Регенсбурга та єпископ Грегор Ганке з Айхштату — бойкотували засідання комітету «cинодального шляху» 10-11 листопада, що мав на меті створення постійної синодальної ради мирян і єпископів для управління німецькою Церквою — ініціативи, що була прямо заборонена Ватиканом, однак у Німеччині цю заборону проігнорували. Раніше ця сама четвірка єпископів заблокувала подальше фінансування «синодального шляху».
Єпископ Остер пояснив, що хоча його рішення відмежуватися від «синодального шляху» підкреслило розкол у єпископаті, воно було спрямоване «саме на збереження єдності з Римом».
«Я опинився перед вибором: чітко висвітлити наявну поляризацію у єпископаті або висвітлити свій шлях єдності зі Вселенською Церквою», — сказав єпископ, чия дієцезія, розташована на південному сході Німеччини, має найвищий відсоток католиків на душу населення.
Незважаючи на важку ситуацію, єпископ Остер не залишає надії на пошук вірного рішення. Він зазначив, що «вийти із глухого кута» у стосунках між Німеччиною та Вселенською Церквою можна, якщо Німецький «синодальний шлях» зможе виявити покору й інтегруватися з ватиканським Синодом про синодальність — включно з «чітким прийняттям його змісту і рішень».
«Це вимагало би великого смирення і, можливо, навіть означало би відкликання рішень, вже ухвалених “синодальним шляхом”», як-от резолюція про церковне благословення одностатевих зв’язків.
Нагадаємо, що у німецькій Церкві спостерігається безпрецедентне й стрімке зменшення кількості віруючих. Згідно з оцінками соціологів, якщо ситуація не зміниться, приблизно до 2040 року загальна кількість вірян зменшиться наполовину, а у Католицькій Церкві, що переживає найбільші втрати, це може статися ще швидше.