Процес канонізації особи може тривати століттями, але іноді він триває лише кілька років. Є навіть святі, яких канонізували протягом всього одного року після смерті.
Одна з причин полягає в тому, що процес канонізації органічно розвивався протягом століть, формуючись мірою того, як Церква дозрівала і прислухалася до порухів Святого Духа.
Більшість святих, яких широко визнавала рання Церква, були мучениками, оскільки Римська імперія люто переслідувала християнство. Віруючі вважали цих героїв прикладами для наслідування і нагадуванням про власне покликання до жертовності.
З часом Церква розвивала культ святих, спершу визнаючи святість також і тих чоловіків і жінок, які не померли мученицькою смертю, а згодом розробивши процедуру для відсіювання численних сумнівних випадків.
Спочатку окремих осіб могли канонізувати місцеві єпископи, але згодом Папа зарезервував це право за собою.
Формалізація процесу канонізації відбулася лише у ХІІ столітті, а у XVIII столітті процес вдосконалили, після чого він став подібним до того, який ми знаємо сьогодні: дослідження святості життя і два підтверджених чуда за заступництвом святого.
Втім, протягом усієї історії Церква була відкрита до натхнення Святого Духа, іноді прискорюючи процес, коли для багатьох людей було очевидно, що померла особа є святою та гідною наслідування.
Ось п’ять прикладів святих, які були офіційно канонізовані у прискорений спосіб.
1.Святий Петро Веронський
Священик-домініканець, який прийняв мученицьку смерть 6 квітня 1252 року, був канонізований Папою Інокентієм IV 9 березня 1253 року, через 337 днів після смерті.

2.Святий Антоній Падуанський
Високо шанований за життя, святий Антонієй Падуанський помер 13 червня 1231 року і був канонізований Папою Григорієм IX 30 травня 1232 року, всього через 352 дні після своєї смерті.

3.Святий Франциск Ассізький
Ще один святий чоловік, відомий у всій Церкві ще за життя, святий Франциск помер 3 жовтня 1226 року і був канонізований Папою Григорієм IX 16 липня 1228 року, через два роки після смерті.
4.Свята Клара Ассізька
Подібно до святого Франциска, свята Клара була канонізована 26 вересня 1255 року, через два роки після відходу на небеса.

5.Святий Йоан Павло II
Починаючи з XVIII століття, більшість святих мали тривалі процеси канонізації, але святий Йоан Павло II був винятком. Папа Франциск канонізував його 27 квітня 2014 року, через дев’ять років після смерті, але віряни наполягали на його святості вже під час його похорону.
