Венесуельці прагнуть зміни політичного та демократичного курсу країни. Вони хочуть кращого майбутнього, де немає постійної загрози для життя, а є можливість розвитку. Прагнуть миру та єдності.
Ці слова можна побачити у заяві венесуельської Церкви (єпископату, конференції чернечих згромаджень і національної ради мирян) про актуальну ситуацію в країні.
Президент Ніколас Мадуро в інтерв’ю для станції «Sky TG24» сказав, що він написав спеціального листа до Папи, в якому називає себе «слугою Христа». Президент стверджує, що він звернувся до Франциска по допомогу у відновленні діалогу та порозуміння у Венесуелі. Те, що такий лист є, підтвердив Державний секретар Ватикану П’єтро Паролін.
Прохання, які диктатор адресує Папі, жодним чином не заслуговують на довіру. Мадуро вже не вперше звертається до Святішого Отця таким чином: він робить це вчетверте за останні п’ять років у такому тоні й схожими словами; завжди змальовує себе як невинну жертву, яку переслідує Вашингтон. При цьому, в цих посланнях абсолютно відсутня самокритика, натомість помітна спроба вбити клин між місцевим єпископатом і Святим Престолом.
Єпископи у своїй заяві від 4 лютого 2019 року описують ситуацію у Венесуелі як драматичну. Венесуельський народ переживає болісну несправедливість і страждання через брак того, що необхідне для гідного життя. Це призвело до спроби мирних змін задля проведення вільних і законних виборів, відновлення верховенства права, відбудови соціальної структури, економічного розвитку, повернення суспільної моралі та єдності усіх венесуельців.
Єпископи підкреслюють, що потрібно в мирний спосіб, застосовуючи інструменти, передбачені Конституцією, розпочати процес, який приведе до нових виборів у країні. Неприйнятні репресії, порушення прав людини та свавільні й вибіркові затримання. Не можна забороняти мирні протести. Прокуратура та офіс омбудсмена мають служити людям та покласти край всіляким зловживанням влади, насамперед, затриманням неповнолітніх. Єпископи цінують і дякують усім діячам, які захищають права людини в часи кризи та напруження в країні. Вони заохочують до подальшої турботи щодо жертв несправедливості. Церква, діючи згідно з принципами незалежності, неупередженості та людяності, просить надати необхідні дозволи для надання гуманітарної допомоги, що заспокоїло б нинішню кризову ситуацію.
Єпископи закликають усіх венесуельців докласти зусиль для відбудови демократії та країни в дусі єдності, солідарності та етичної відповідальності без кровопролиття. Вони заохочують до молитви, особливо у найближчу неділю, у намірі дару миру, поваги та солідарності.
Нагадаємо, що гостра внутрішньополітична криза триває у Венесуелі вже кілька років. Усе почалося в 2014 році, після смерті очільника революції — Уґо Чавеса. Після сумнівного поновного президентства Ніколаса Мадуро криза, що охопила Венесуелу, досягла нової вершини. На очах тисяч людей «тимчасовим президентом» оголосив себе голова парламенту і лідер опозиції 35-річний Хуан Ґуайдо. Майже відразу заявив про його підтримку Дональд Трамп, а пізніше — значна частина глав держав Латинської Америки.
Від початку заворушень венесуельські єпископи піддали критиці ситуацію в країні та виступили на боці протестувальників.
Святіший Отець, повертаючись 5 лютого 2019 року з апостольської подорожі до ОАЕ, в розмові з журналістами на борту літака відповів на їхнє запитання, чи готовий він виступити посередником між президентом та опозицією у Венесуелі? Франциск сказав, що дізнався про лист Мадуро, надісланий дипломатичними каналами, але ще не мав можливості його прочитати. «Але щоб здійснювалося посередництво, потрібна воля двох сторін, щоб обидві про це просили. Тепер я розгляну цього листа, побачимо, що можна зробити. Але за умови, що про це просять обидві сторони. Я завжди готовий», — сказав Святіший Отець.