Священство

Священство – 1) місія і покликання вірних Христової Церкви, пов’язане із участю в священицькому служінні Христа. Існує два способі участі в священницькому служінні Христа: перший – загальне священство усіх вірних. Уся спільнота віруючих як така є священичою. Вірні сповнюють своє священство, що виникає з Хрещення, через свою участь, кожен за власним покликанням, у місії Христа – Священика, Пророка і Царя. Саме через таїнство Хрещення і Миропомазання вірні «посвячуються, щоб стати (…) святим священством» (II Ватиканський Собор, Догм, конст. « Lumen gentium », 10.). Другий – службове, або ієрархічне, священство священннослужителів: єпископів, пресвітерів і дияконів. 

2) гідність того, хто за благодаттю Божою звершує особливе служіння в Христовій Церкві, яке також називається службовим або ієрархічним священством і яке служить загальному священству вірних, оскільки причиняється до розвитку благодаті Хрещення всіх християн. Воно є одним із засобів, за допомогою яких Христос не перестає будувати і вести Свою Церкву. "Згідно Божественного установлення за допомогою таїнства священства деякі з вірних Христу становятся священнослужителями в силу тієї незгладимої печаті, якою вони знаменуются. Це означає, що відповідно сану кожного з них вони присвячуються і призначаються для того, щоб пасти Народ Божий, виконуючи від імені Христа – Глави вчительське, святительське і правительне служіння" (Кодекс канонічного права, кан 1008). Службове або ієрархічне вященство має три ступені (ступені, чину): єпископський чин, священицький (пресвітерський) і дияконський. 

3) таїнство, за допомогою якого обрані для відповідного церковного служіння зводяться в ту чи іншу ступінь священства. Завдяки цьому таїнству місія, довірена Христом Своїм апостолам, продовжує сповнюватися в Церкві до кінця часів; отже, воно є таїнством апостольського служіння (ККЦ 1536). Обряд таїнства священства відомий під назвою рукоположення, або хіротонії (оrdinatio – "введення в стан"). Цей акт є чимось більшим, ніж звичайне обрання, призначення, делегування або встановлення спільнотою, бо він уділяє дар Святого Духа, який дозволяє виконувати «святу владу» (Пор. II Ватиканський Собор, Догм. конст. « Lumen gentium », 10.) Рукоположення (оrdinatio) має також назву свячення, бо воно є вибранням і прийняттям через Самого Христа для служіння Церкві. Існує свячення на єпископа, на священика (пресвітера) або на диякона. В обрядах таїнства священства (всіх ступенів) основним видимим знаком є покладання рук служителем цього таїнства – єпископом – на кандидата і молитва закликання Святого Духа. 
Відправа свячення єпископа, пресвітерів чи дияконів через свою важливість для життя Єпархії вимагає участі якнайбільшої кількості вірних. Вона відбувається здебільшого в неділю і в соборі з відповідною урочистістю. Три свячення – єпископа, пресвітера і диякона – відбуваються однаково. Вони вділюються під час Євхаристійної служби (ККЦ 1572).
У Латинській Церкві рукоположенню передують вступні обряди – представлення й обрання кандидата, промова єпископа, розпитування кандидата, літанія до всіх святих – засвідчують, що вибір кандидата було здійснено відповідно до вимог Церкви. Вони підготовляють урочистий акт свячення, після якого ідуть інші численні обряди, щоб виразити здійснене таїнство і символічно Його завершити: для єпископа і священика – помазання святим миром, знак особливого помазання Святим Духом, який робить плідним їхнє служіння; вручення єпископові книги Євангелій, персня, мітри і жезла на знак його апостольської місії проповідувати Слово Боже, його вірності Церкві, Нареченій Христовій, його завдання пастиря стада Господнього; передання священикові дискоса і чаші, «жертви святого народy» (Римський Понтифікал, Чин висвячення єпископів, пресвітерів та дияконів.), яку він покликаний представити Богові; вручення книги Євангелій дияконові, який отримав місію проповідувати Євангеліє.
«Лише охрещений чоловік правочинно приймає свячення» (Кодекс канонічного права, кан. 1024.).
Ніхто не має права прийняти таїнство Рукоположення. Ніхто не може сам собі присвоїти цього сану. До нього покликає Бог (Пор. Євр. 5, 4.). Той, хто вважає, що розпізнає в собі знаки Божого покликання до рукоположеного служіння, повинен смиренно підпорядковувати своє бажання владі Церкви, якій належить відповідальність і право кликати когось прийняти свячення. Як усяка благодать, це таїнство може прийматися лише як незаслужений дар (ККЦ 1578). 
В Латинській Церкві​ усі священнослужителі, за винятком постійних дияконів, обираються звичайно серед віруючих чоловіків, які живуть неодруженими і хочуть дотримуватися целібату «задля Небесного Царства» (Мт. 19,12). Покликані, щоб неподільно присвятити себе Господові і «Його справам» (Пор. 1 Кор. 7, 32.), вони віддають себе повністю Богові і людям. Неодруженість є знаком того нового життя, служінню якому посвячується служитель Церкви; прийнята радісним серцем, вона дуже ясно проповідує Боже Царство (Пор. II Ватиканський Собор, Декр. « Presbyterorum ordinis », 16.). У Східних Церквах упродовж віків існує інший порядок: тимчасом як єпископи обираються лише з неодружених, на дияконів і пресвітерів можна висвячувати одружених чоловіків. Ця практика віддавна вважається законною; ці священики сповнюють плідне служіння всередині своїх спільнот (Пор. II Ватиканський Собор, Декр. « Presbyterorum ordinis », 16.). Зрештою, целібат священиків дуже шанується у Східних Церквах, і є багато священиків, які добровільно обрали його «задля Царства Божого». На Сході, як і на Заході, той, хто прийняв таїнство Рукоположення, вже не може одружитися (ККЦ 1580).
Звершувати таїнство, оскільки воно є таїнством апостольського служіння, можуть тільки наступники апостолів – єпископи. 
Це таїнство уподібнює того, хто приймає свячення, до Христа особливою благодаттю Святого Духа, щоб він міг стати знаряддям Христовим для Його Церкви. Свячення дає право діяти як представник Христа, Голови Церкви, у потрійній функції Священика, Пророка і Царя (ККЦ 1581). Як у Хрещенні та Миропомазанні, ця участь у функції Христа дається раз і назавжди. Таїнство Священства витискає також незгладиму духовну печать,  і вона не може бути повтореною ані вділятися тимчасово (Пор. Тридентський Собор: DS 1767 II Ватиканський Собор, Догм, конст. « Lumen gentium », 21; 28; 29; II Ватиканський Собор, Декр. « Presbyterorum ordinis », 2.).
Благодать Святого Духа, притаманна цьому таїнству, є благодаттю уподібнення Христові – Священикові, Учителеві і Пастиреві, служителем Котрого стає рукоположений (ККЦ 1585).