Патріарх маронітів був не тільки релігійним діячем, а й захисником своєї держави

У неділю, 12 травня 2019 р., перестало битися серце Блаженнішого Насрулли Бутроса Сфейра, вислуженого Антіохійського Патріарха Маронітської Католицької Церкви. Через три дні йому б виповнилося 99 років.

Кардинал Сфейр народився 15 травня 1920 року в центральному Лівані. Після навчання в семінарії св.Маруна Ґезирі та в семінарії св.Йосифа в Бейруті, 7 травня 1950 року отримав ієрейські свячення. Був викладачем у коледжі отців-маристів. 1961 року був призначений Генеральним вікарієм Патріархії, отримавши єпископські свячення з рук тодішнього патріарха Булоса Бутроса кардинала Меучі, пише Vatican News.

На чолі Маронітської Церкви

У розпал громадянської війни в Лівані, 19 квітня 1986 року, був обраний 76-м Антіохійським Патріархом Маронітської Католицької Церкви, отримавши 7 травня «Ecclesiastica Communio» (церковне сопричастя) від Єпископа Рима.

Патріарх Сфейр очолив Церкву в непростий історичний період та відіграв важливу роль у розв’язанні громадянського конфлікту, закликаючи до порозуміння та здорового глузду. У своїх проповідях і статтях представив бачення того, як Ліван може здобути майбутнє свободи й процвітання, часто висловлювався проти соціальної та політичної несправедливості на користь бідних і знедолених.

Під час консисторії 26 листопада 1994 року святий Йоан Павло ІІ ввів Блаженнішого Насруллу Бутроса Сфейра до Колегії кардиналів, але у конклаві він участі не брав, оскільки, досягнувши 80-річчя ще у 2000-му, втратив право на це. Крім головування над Синодом Маронітської Католицької Церкви, очолював також Раду Католицьких Патріархів Сходу, був членом Конгрегації Східних Церков. На 91-му році життя, 26 лютого 2011 року, зрікся уряду Глави Маронітської Церкви.

З відходом до вічності кардинала Сфеїра Колегія Кардиналів складається з 221 кардинала, 120 з яких мають право участі в конклаві.

Папа співчуває

З приводу відходу до вічності Блаженнішого Сфейра, вислуженого маронітського Патріарха Антіохії, Папа Франциск надіслав телеграму співчуття на ім’я його наступника на патріаршому престолі  — Блаженнішого Бешара Бутроса Раї.

«Ревний захисник суверенітету та незалежності своєї країни», «видатна постать в історії Лівану». Цими словами Папа Франциск спогадує кардинала Сфейра.

У телеграмі співчуття, надісланій теперішньому Патріархові, Єпископ Рима підкреслює, що покійний «лагідно та рішуче» провадив Маронітську Церкву. Як «вільна й смілива людина», він здійснював своє служіння в непростому контексті, ставши будівничим «єдності, миру та примирення».

«Молюся до Милосердного Отця, щоб прийняв у своєму домі миру та світла цього мудрого та старанного пастиря, який зумів показати Божу любов народові, що був ввірений його проводу», — написав Святіший Отець.