Міністр культури Об’єднаних Арабських Еміратів Нура Аль Каабі розкритикувала рішення турецької влади перетворити музей Айя-Софія у Стамбулі на мечеть.
Ця стародавня християнська катедра вже була мечеттю від XV до ХХ століття. Вона — цінна пам’ятка архітектури всесвітнього масштабу.
На думку Аль Каабі, не можна змінювати призначення будівель, які становлять загальнолюдський культурний спадок. Айя-Софія це безцінне будівля для всіх народів і культур. Вона стала «важливим прикладом інтеграції та діалогу між Азією та Європою і має залишатися свідченням гармонійної людської історії».
Зі свого боку, Апостольський адміністратор Латинського патріархату Єрусалима архієпископ П’єрбаттіста Піццабалла назвав перетворення Айя-Софії на мечеть «раною, що відкривається у стосунках між християнами та мусульманами». Подібно як це рішення Ердогана опротестував суннітський університет Аль-Азгар у Каїрі, «ми теж можемо зробити те саме», займаючи рішучу позицію стосовно «наших друзів і братів-мусульман», вказав ієрарх.
Натомість радикальний палестинський рух Хамас говорить про гордість усіх мусульман з приводу рішення турецької влади і притикує керівників арабських країн, яким воно не подобається.
Подібну позицію зайняв шейх Екріма Саїд Сабрі, який провадить молитви в мечеті Аль-Агса, а також колишній великий муфтій Єрусалима, який вислав вітання президентові Туреччини.