Як наука, так і історія релігійних практик підтверджують очищувальні властивості палення пахощів під час богослужінь.
Католицька Церква від початку використовує кадило під час деяких молитов. У дохристиянські часи пахощі використовували ізраїльтяни. Як каже псалмоспівець: «Нехай стане молитва моя як кадило перед лицем Твоїм, підношення рук моїх як жертва вечірня!» (Пс 141,2).
Кадило стало суттєвим елементом літургії — не тільки через свою символіку, але й завдяки лікувальним властивостям.
Наприклад, у санктуарії Сантьяго де Компостела ще в Середні віки християни сконструювали велику кадильницю, яку називають «Botafumeiro». Згідно з Atlas Obscura, «палення ладану мало замаскувати неприємний запах втомлених і не дуже чистих паломників. Також вважалося, що кадило запобігає інфекції».
Нещодавні дослідження підтвердили дивовижні очищувальні властивості ладану.
Одне з досліджень стосувалося ефективністі застосування кадила для очищення мікробіологічно забрудненого повітря в храмі XVIIст.
Дослідження показали, що «антибактеріальні властивості ефірної олії, отриманої з кадила, — сполуки, яка використовується традиційно, — вказують на її значний потенціал як природного антибактеріального засобу. Крім того, можна також використовувати випари з рослини, відомої як ладан Картера і кадило як засіб дезінфекції повітря на об’єктах релігійного культу поза богослужіннями».
Стаття на інтернет-сторінці Healthline показує, що «палення мира й ладану на 68% знижує кількість бактерій, які розповсюджуються повітряним шліхом».
Крім того, доведено, що палення кадила покращує депресивний настрій. За даними Федерації американських товариств експериментальної біології, «палення кадила (смоли ладану Картера) активує іонні канали мозку, що знижує напруження і депресію. Це означає, що ми дослівно «під носом» можемо мати нову групу антидепресантів і препаратів від тривоги».
Але надмірна кількість пахощів — зокрема, коли використовується не чиста смола ладану, а суміш з кількох складових, — може мати негативний вплив на дихальні шляхи. Це підтвердило дослідження релігійних практик в азіатських країнах, де хмарою кадильного диму обкурюють весь будинок і палиться багато речовин. У деяких місцях Китаю кадила оздоблені написами, які попереджають про небезпечний дим.
Саме тому палення пахощів у будівлях релігійного культу мають підлягати контролю, зокрема, з огляду на хворих на астму або інші захворювання дихальної системи людей. Природно, що ефект дії кадила залежить від розмірів приміщення, чистоти й кількості спалюваних речовин. Саме тому багато виробників уже випустили на ринок гіпоалергенне кадило.
Чи можна використовувати кадило в храмах для боротьби з COVID-19?
Наукові дослідження, які б безпосередньо підтверджували противірусні властивості палення кадила, поки що не проводилися. Але в минулому християни використовували його для боротьби з чумою та епідеміями, і сьогодні використання ладану приносить багато духовної та лікувальної користі.