Московський патріархат повідомив, що між Папою Франциском та патріархом Кірілом відбулася розмова у форматі відеоконференції. Згодом факт зустрічі підтвердила і пресслужба Святого Престолу.
Як повідомляє Catholic News Agency з посиланням на ватиканську пресслужбу, «розмова була присвячена війні в Україні та ролі християн і їхніх пастирів у тому, щоб зробити все для того, аби запанував мир».
У Ватикані зазначили, що Папа подякував патріарху Кірілу за зустріч і погодився з ним, що «Церква повинна користуватися не мовою політики, а мовою Ісуса». «Ми — пастирі того самого святого народу, який вірить у Бога, у Святу Трійцю, у Пресвяту Богородицю; тому ми повинні об’єднати свої зусилля щоб сприяти миру, допомагати тим, хто страждає, шукати шляхів примирення, щоби припинити стрілянину», — цитує Папу Франциска пресслужба, додавши, що лідери двох країн погодилися у питанні важливості поточних переговорів для припинення війни.
«Ті, хто платить за війну, — це люди, це російські солдати і люди, що потрапляють під бомбардування і гинуть, — сказав Папа. — Як пастирі, ми зобов’язані залишатися поруч і допомагати всім людям, що страждають від війни. Був час, коли у наших церквах ми говорили про священну війну або справедливу війну. Сьогодні ми не можемо так говорити. У нас розвинулося християнське усвідомлення важливості миру».
Папа Франциск підсумував: «Війни завжди несправедливі. Бо той, хто платить, — це народ Божий. Наші серця не можуть не плакати над дітьми, убитими жінками, всіма жертвами війни. Війна ніколи не може бути виходом. Дух, що об’єднує нас, просить нас, як пастирів, допомогти людям, які страждають від війни».
Відділ зовнішніх церковних зв’язків Московського патріархату повідомив, що Папа і патріарх «детально обговорили ситуацію на українській землі», приділивши особливу увагу, за словами РПЦ, «гуманітарним аспектам нинішньої кризи і діям РПЦ та Римо-Католицької Церкви щодо подолання її наслідків». Повідомляється, що сторони наголосили на надзвичайній важливості переговорного процесу і висловили надію на те, що він «допоможе якомога швидше досягти справедливого миру».
У заяві РПЦ сказано, що під час зустрічі патріарх Кіріл «висловив своє задоволення можливістю проведення цієї зустрічі», першої з моменту військового вторгнення Росії до України. «Папа Франциск та патріарх Кіріл також обговорили низку актуальних питань двосторонньої взаємодії», — заявила РПЦ.
Відомо також, що 3 березня патріарх Кіріл зустрічався з Апостольським нунцієм у Росії, архієпископом Джованні д’Аньєлло.
Раніше Держсекретар Ватикану кардинал Паролін заявляв, що нещодавні висловлювання російського патріарха Кіріла лише посилять напруженість у російсько-українській війні, і сказав, що друга зустріч між Папою і патріархом малоймовірна, хоча раніше повідомлялося про можливу зустріч після Великодня.
Як вважає італійський ватиканіст Доменіко Аґассо, Папа Франциск дистанціювався щодо того, кого він завжди називав «братом», — Патріарха Московського Кіріла, який давав політичні, моральні й навіть метафізичні пояснення підтримки Церквою війни, розпочатої Владіміром Путіним проти України.
Протягом останнього часу Кіріл виголосив дві проповіді, у яких висловив чітку підтримку курсу Владіміра Путіна і розв’язаної ним війни. 6 березня, коли Російська православна церква відзначала «Прощену неділю» перед початком Великого посту, Кіріл висловився на підтримку сепаратистів Донбасу та припустив, що певне неназване західне об’єднання народів організовує кампанії геноциду проти країн, які відмовляються проводити гей-паради. 9 березня під час Великопісної Літургії Кіріл назвав росіян і українців «єдиним народом» і звинуватив Захід у постачанні Україні зброї з метою послаблення Росії нібито через зростаючий страх перед її могутністю.
Джордж Вайґель вважає, що Ватикан має переглянути своє ставлення до РПЦ: Від початку 1960-х років Ватикан був захоплений ідеєю двостороннього порозуміння з російським православ’ям. Незалежно від благородності намірів, це було помилковим кроком, і настав час на екуменічний «reset». Якщо дві з найбільш корумпованих організацій у світі — Міжнародний олімпійський комітет і ФІФА — можуть розірвати стосунки з Росією через її смертоносну агресію, то й Ватикан напевно може поінформувати патріарха Кіріла, що екуменічні контакти Апостольського Престолу з російським православ’ям призупинені до того часу, коли Кіріл засудить вторгнення в Україну, — переконаний американський публіцист.
У Ватикані неодноразово говорили про готовність виступити посередником між Росією та Україною. Низка дій Папи Франциска продемонструвала його готовність бути посередником, а також його розчарування Владіміром Путіним. Наступного дня після того, як РФ повномасштабно напала на Україну, понтифік відвідав посольство Росії при Святому Престолі — надзвичайний жест, який свідчить про зацікавлення Папи у терміновому вирішенні проблеми, не дозволяючи протоколу сповільнити ситуацію. Папа Франциск засудив війну і тих, хто «довіряє диявольській логіці зброї», але вкотре уникнув того, щоб прямо назвати Росію. Під час кожного наступного публічного виступу Святіший Отець закликав молитися за мир в Україні, припинити війну та хоча би відкрити гуманітарні коридори. Після бомбардування російськими окупантами дитячої лікарні в Маріуполі Папа Франциск назвав це місто мучеником і сказав, що не існує жодних стратегічних причин, якими можна обґрунтувати вбивство дітей та невинного і беззбройного цивільного населення.
Відповідаючи на прохання українських єпископів, 25 березня Папа присвятить Україну і Росію Непорочному Серцю Марії.