Чому святого Єроніма зображують із левом?

Хоча святий Єронім найбільше відомий своїм латинським перекладом Святого Письма, у сакральному мистецтві його часто зображують із левом.

Чому так?

Лев — це не символічна фігура. Він представляє собою втілення легенди, пов’язаної з його життям.

«Золота легенда» пропонує короткий опис того, як постать святого Єроніма почали асоціювати з левом:

«Одного разу ближче до вечора, коли він сидів із братією, слухаючи священне навчання, до монастиря раптово забіг лев. Інші монахи втекли, побачивши звіра, але Єронім зустрів його, як гостя. Лев показав йому свою поранену лапу, і Єронім покликав братів та наказав їм вимити тварині лапи і ретельно перев’язати рану. Коли вони взялися за це, то виявили, що лапа була подряпана і подерта колючками. Вони зробили те, що було потрібно, і лев одужав, втратив увесь свій дикий норов, і далі жив собі серед ченців як домашній улюбленець».

Важко пересвідчитися у правдивості цієї історії, оскільки про багатьох святих розповідають чудесні історії про їхнє спілкування з тваринами. Але головне в оповіді — це те, як святий Єронім спокійно прийняв лева, не втікаючи від нього, готовий допомогти тварині в біді. У відповідь на милосердя Єроніма лев став «домашнім улюбленцем» і залишився з ченцями.

Ця історія нагадує нам про те, що не варто судити про книгу за її обкладинкою, а приймати всіх гостей із гостинністю, не дивлячись на їхній страхітливий вигляд.

Переклад CREDO за: Aleteia