25 грудня, безпосередньо перед зверненням Папи Франциска Urbi et Orbi, два музичні колективи урочисто виконали «Marcia Pontificale» («Понтифікальний марш») — так само, як це було 75 років тому, коли Папа Пій XII вирішив ухвалити його як офіційний гімн Ватикану, замінивши попередній гімн «Gran Marcia Trionfale» («Великий тріумфальний марш»).
Цей перший офіційний гімн в історії папства був написаний на замовлення Пія ІХ у 1857 році, коли він був главою Папської держави. Його автором був австрієць Вікторин Халмайєром, а музика була його хобі, оскільки передусім він був командиром 47-го піхотного полку, який імператор Франц Йосиф розгорнув для захисту папської території від посягань Савойської династії та її союзника, Наполеона III.
Пій ІХ
«Gran Marcia Trionfale»
Твір вперше зіграли під час папського візиту до Болоньї, що була другим за величиною містом Папської держави, 9 червня 1857 року. Він лунав також під час його зупинок у Феррарі, Равенні, Модені та Флоренції. Мешканці Рима зустріли новий гімн з певною іронією, назвавши його «Сальтарелло» — різновид італійського танцю, який включає стрибки та підскоки.
Через два роки спалахнула друга війна за незалежність Італії, під час якої італійські націоналісти та Франція розгромили австрійців. Ця поразка призвела до поступового зникнення Папської держави, історія якої остаточно завершилася у 1870 році, коли італійські війська увійшли у Рим. Немає держави, немає й гімну — так було до підписання Латеранських угод у 1929 році, коли Пій XI відновив «Gran Marcia Trionfale».
Згідно з деякими свідченнями, його наступник, Пій XII, недолюблював танцювальну мелодію цього гімну. Він надав перевагу іншому твору, пов’язаному з папством — «Marche pontificale» за авторством Шарля Гуно, що характеризується більш величним і спокійним тоном.
Пій ХІІ
«Marcia Pontificale»
Ця композиція була подарована Папі Пію IX автором опери «Фауст» на знак синівської відданості. Вперше її виконали на великому концерті на площі Святого Петра з нагоди ювілею його священства у 1869 році. Твір одразу сподобався публіці — у «L’Osservatore Romano» про нього ще тоді написали як про «папський гімн».
Справді популярний і більш урочистий, «Папський марш» був обраний Пієм XII на заміну попереднього гімну указом від 16 жовтня 1949 року, який набрав чинності 1 січня 1950 р. Але вперше його публічно виконали у 1949 році під час відкриття Святих Дверей, одразу після останнього виконання «Gran Marcia Trionfale». З цієї нагоди органіст базиліки Святого Петра Антоніо Аллегра додав до інструментальної композиції Гуно текст італійською мовою.
Хоча цей гімн рідко співають, він має також латинську версію. Її написав канонік Рафаелло Лаванья до 15-ї річниці понтифікату Йоана Павла ІІ — це було у 1993 році, коли також минуло століття з дня смерті Гуно.