Кардинал Вальтер Каспер припускає, що Папа Франциск хотів запровадити у Церкві більше змін, ніж йому вдалося. За його словами, покійний понтифік був готовий послабити вимоги щодо целібату священників, але відмовився від цього після публікації книжки Бенедикта XVI і кардинала Сара.
«На мою думку, Франциск точно хотів щось змінити, але вислужений папа Бенедикт разом із кардиналом Сара на той час успішно втрутилися [у цю справу]», — сказав він в інтерв’ю журналу «Cicero», цитованому німецьким порталом katholisch.de.
Кардинал Каспер мав на увазі книжку «З глибини наших сердець», яка містить есеї кардинала Сара і покійного папи Бенедикта, в яких вони рішуче захищають целібат духовенства. Книжка була опублікована у січні 2020 року, коли католицький світ очікував на публікацію Апостольського повчання Папи Франциска з підсумками роботи Амазонського синоду. Синод запропонував висвячувати одружених чоловіків на священників, стверджуючи, що ця зміна необхідна для забезпечення достатньої кількості священників для служіння у віддалених регіонах.
Публікація книжки викликала бурхливі суперечки у Ватикані. Після її виходу Бенедикт XVI через свого особистого секретаря, архієпископа Ґеорґа Ґенсвайна, попросив усунути з книжки його ім’я — не заперечуючи, втім, своєї участі. Кардинал Робер Сара, своєю чергою, оприлюднив листи, які підтверджують тісну співпрацю у написанні книжки з папою Бенедиктом XVI.
Протягом наступного року Папа Франциск звільнив кардинала Сара з посади префекта Конгрегації Божого культу і дисципліни Таїнств, а також звільнив архієпископа Ґеорґа Ґенсвайна від його звичайних обов’язків префекта Папського дому.
У тому ж інтерв’ю кардинал Каспер, впливовий теолог і колишній голова Папської ради з питань християнської єдності, сказав, що роль жінок наразі є «мегатемою» обговорень у Церкві. Він наголосив, що ця тема потребує подальшого обговорення, оскільки «у локальних Церквах, як і в Римі, багато чого відбулося, і тепер жінки беруть на себе завдання, раніше дозволені лише духовенству».
Водночас кардинал Каспер нагадав про особисту роль Папи у таких питаннях. «Звісно, помилкою буде вважати, що Папа самотужки може вирішувати, чи можуть жінки у майбутньому отримати доступ до священства, — сказав він. — Для таких фундаментальних питань Папі потрібен глобальний, теологічно обґрунтований моральний консенсус в усій Церкві. Такий консенсус непередбачуваний — ні серед єпископів ані серед вірних і теологів».
Що стосується змін у ставленні до гомосексуальності, Каспер вважає, що протягом останніх десятиліть у західному світі відбулися зміни, які значною мірою сприяли повазі до різних орієнтацій. «Однак це [ставлення] не переважає ні у Католицькій Церкві на Заході, ні в інших культурах», — сказав кардинал. Він також вказав на приклад Церкви в Африці, де питання полігамії є набагато актуальнішим.
«Церква повинна витримати цю напруженість. Вона має дивитися в обличчя сучасності, але не адаптуватися до духу часу без роздумів», — сказав Каспер.