Американський єпископ Роберт Баррон буде одним із п’ятьох делегатів Церкви у США на Синоді. Він вважає, що Церкву варто робити якомога відкритішою і гостиннішою — однак не відходячи від теологічної традиції та природного морального закону.
Підкреслюючи, якими важливими є поширення віри та участь провідних представників суспільства в цьому процесі, єпископ Баррон також висловлює певні побоювання перед початком Синоду про синодальність.
Ієрарх зазначає: чимало висловлювань, що з’являються на різних етапах підготовки до Синоду, а також уже наявних у Робочому документі, зосереджуються на наданні більшого почуття приналежності до Церкви тим, хто почувається відмежованим від її життя. Це стосується зокрема жінок та осіб із ЛГБТ-спільноти.
Єпископ Баррон підкреслює: старання, щоб Церква була більш приязною для тих, хто почувається відкинутим, це обґрунтована душпастирська турбота. Проте, зауважує він, дехто вважає, що Синод повинен розглянути зміни у моральному вченні Церкви та її сакраментальній практиці, щоб відкинуті почулися більше прийнятими. Щодо цього єпископ висловлює певні сумніви.
«Почуття, навіть якщо дуже інтенсивні, самі по собі не становлять теологічного аргументу. Є чимало причин — одні добрі, інші погані, — чому ця людина може почутися небажаною в Церкві. Якщо це відчуження є результатом ненависті або дурних упереджень — належить негайно і безпосередньо зайнятися цією ситуацією», — стверджує ієрарх.
Одначе, на думку єпископа Баррона, якщо це випливає з глибокої відмінності між тим, чого Церква навчає, і тим, як хтось живе, — то доконечною є зміна позицій цієї людини, а не Церкви.
Єпископ Баррон підкреслює, що не можна розглядати ці справи, виходячи тільки з почуттів. Обов’язково потрібно піднести обговорення на вищий рівень, базований на Біблії, теологічній традиції та природному моральному законі. Ієрарх висловив сподівання, що Синод зосередиться на душпастирському й теологічному вимірі питання «інклюзивності».