Астрономи Ватиканської обсерваторії знайшли новий об’єкт Сонячної системи

Астрономи Ватиканської обсерваторії виявили існування у Сонячній системі не відомого раніше об’єкта, що обертається поза орбітою планети Нептун.

Aleteia повідомляє, що цей транснептуновий об’єкт (TNO) наразі має позначення 2021 XD7. Вперше (3 грудня 2021) його спостерігав отець Річард Бойл SJ за допомогою Ватиканського телескопа передових технологій (VATT) на горі Ґрем в Аризоні. 

Отець Бойл використовував телескоп із камерою VATT4k — це астрономічна камера, спеціально розроблена для фотометричних зйомок і спостереження за об’єктами зі слабкою видимістю. Принцип її роботи нагадує цифрові камери та камери мобільних телефонів, але її оптимізовано для досягнення надзвичайної чутливості.

Литовський астроном і астрофізик Казімерас Черніс проаналізував дані, зафіксовані VATT, щоб оголосити про відкриття. Пітер Верес із Центру малих планет Міжнародного астрономічного союзу розрахував орбіту об’єкта, використовуючи результати спостережень, отримані отцем Бойлом.

Перший транснептуновий об’єкт, Плутон, спочатку класифікований як планета, але потім зарахований до категорії планетоїдів (карликових планет), був відкритий 1930 року. Як і Плутон, 2021 XD7 має орбіту зі значним нахилом відносно орбіти Землі та інших планет Сонячної системи. Згідно з даними досліджень, йому потрібно приблизно три століття, щоби здійснити один оберт навколо Сонця. Через велику відстань про цей об’єкт наразі мало що відомо, але він, безумовно, набагато менший навіть за Плутон.

71-дюймовий Ватиканський телескоп передових технологій був збудований 1993 року, під час понтифікату св. Йоана Павла ІІ, та встановлений на горі Ґрем в Аризоні. Старі телескопи Ватиканської обсерваторії, розташовані в Кастель Ґандольфо, стали на той час менш корисними для астрономічних досліджень через надмірне «світлове забруднення» з Рима.

Читайте також: Палац, телескоп і справжній Ґендальф Сірий